Yuri Zhirkov a battu le record du footballeur russe le plus cher de l'histoire lors de son transfert à Chelsea en 2009, une transaction évaluée à 18 millions de livres sterling. Son parcours, de ses débuts locaux à Tambov jusqu'au niveau d'élite du football européen, l'a établi comme un joueur de couloir gauche polyvalent, capable d'occuper les postes de latéral et d'ailier.
Développement précoce et CSKA Moscou
Né en 1983 à Tambov, Zhirkov a reçu sa formation initiale sous la direction de Valery Sharapov à l'école régionale de sport pour enfants et jeunes de Tambov. Il a commencé sa carrière professionnelle senior au Spartak Tambov, marquant 26 buts en 74 matchs. En janvier 2004, il a rejoint le CSKA Moscou. Son passage au club a été immédiatement couronné de succès, débutant par une victoire 3-1 lors de la Supercoupe de Russie 2004. En 2005, il a joué un rôle clé lors de la finale de la Coupe UEFA contre le Sporting CP, marquant à la 65e minute pour aider à assurer une victoire 3-1, marquant la première fois qu'un club russe remportait ce titre.
Période en Premier League
Le transfert à Chelsea en juillet 2009 pour 18 millions de livres sterling a marqué son entrée dans la Premier League anglaise. Ses débuts en compétition ont eu lieu lors d'un match de Coupe de la Ligue contre les Queens Park Rangers le 23 septembre 2009. Au cours de la saison 2009-2010, il s'est adapté au poste de latéral gauche suite aux blessures de ses coéquipiers. Il a contribué à un doublé historique lorsque Chelsea a remporté à la fois le titre de Premier League et la FA Cup. Son unique but pour le club a été inscrit le 19 octobre 2010 lors d'un match de Ligue des champions contre le Spartak Moscou.
Retour national et fin de carrière
Zhirkov est retourné dans la Premier League russe en août 2011, rejoignant l'Anzhi Makhachkala avec un contrat de quatre ans pour un montant rapporté de 13,2 millions de livres sterling. Il a ensuite joué pour le Dynamo Moscou à partir d'août 2013, puis a rejoint le Zenit en janvier 2016. Tout au long de sa carrière, il a accumulé plus de 100 sélections internationales avec la Russie, un cap atteint depuis sa première apparition en 2005.
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- Né : 1983, Tambov - Nationalité : Russie - Position principale : Latéral gauche et ailier - Club notable : CSKA Moscou - Club notable : Chelsea - Récompenses : Ordre de l'Amitié - Sélections internationales : Plus de 100
Questions posées par les lecteurs
### Quel était le montant du transfert pour son arrivée à Chelsea ?
Son transfert à Chelsea en 2009 était évalué à 18 millions de livres sterling, faisant de lui le joueur russe le plus cher à l'époque.
### Quel trophée européen majeur a-t-il remporté avec le CSKA Moscou ?
Il a aidé le CSKA Moscou à remporter la Coupe UEFA en 2005, en marquant lors de la finale contre le Sporting CP.
