La mélodie de la chanson Deutschösterreich, du herrliches Land, composée par Wilhelm Kienzl sur un poème de Karl Renner, a servi d'hymne national non officiel de la première République d'Autriche pendant une décennie. Figure prolifique de la fin de l'ère romantique, il a mené de front une carrière de chef d'orchestre, de pianiste et de musicologue tout en produisant principalement des opéras et de la musique vocale.
Premiers développements et influences
Né à Waizenkirchen en 1857, Kienzl s'installe à Graz en 1860, où il commence une formation musicale formelle. Son éducation comprend des études de violon avec Ignaz Uhl et de piano avec Johann Buwa. Il travaille ensuite sous la direction d'Henri-Louis-Stanislas Mortier de Fontaine et de Wilhelm Mayer. Son parcours académique le mène au Conservatoire de Prague, à l'Université de musique et de théâtre de Leipzig et à l'Université de Vienne, où il achève ses études doctorales.
Direction d'orchestre et jalons de composition
La découverte de L'Anneau du Nibelung au Festival de Bayreuth développe chez Kienzl une affinité durable pour l'œuvre de Wagner, le conduisant à cofonder l'Association Richard Wagner de Graz. Sa carrière professionnelle comprend un passage comme directeur de l'Opéra allemand d'Amsterdam en 1883 et un poste de kapellmeister au Stadttheater de Hambourg lors de la saison 1890–1891. Après son départ de Hambourg, où Gustav Mahler lui succède, il continue de diriger à Munich. Son principal succès lyrique arrive en 1894 avec la création de Der Evangelimann, suivie en 1911 par Der Kuhreigen. Sa production comprend également de la musique de chambre, notamment trois quatuors à cordes et un trio avec piano.
Tournants politiques et dernières années
Kienzl s'installe à Vienne en 1917, où il réside le reste de sa vie. Après le décès de sa première épouse, la soprano Lili Hoke, il épouse sa librettiste, Henny Bauer, en 1921. Durant les années 1930, sa carrière est perturbée par la montée du régime nazi. S'il soutient ouvertement le gouvernement d'Hitler en 1933, ses origines entraînent des appels au boycott et son inscription sur une liste noire à Berlin en 1936. Dès cette année-là, sa santé déclinante l'amène à cesser de composer. Il meurt à Vienne en 1941 et est inhumé au cimetière central de Vienne.
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- Naissance : 1857, Waizenkirchen - Décès : 1941, Vienne - Occupations principales : Compositeur, chef d'orchestre, pianiste, musicologue - Éducation : Conservatoire de Prague, Université de Vienne, Université de musique et de théâtre de Leipzig - Opéra notable : Der Evangelimann - Distinctions : Anneau d'honneur de la ville de Vienne - Lieu de sépulture : Cimetière central de Vienne
Questions des lecteurs
### Quelle a été l'œuvre la plus réussie de Wilhelm Kienzl ?
Son opéra le plus reconnu est Der Evangelimann, créé en 1894.
### Kienzl avait-il des opinions politiques ?
Il a ouvertement soutenu le régime nazi en 1933, bien qu'il ait ensuite fait l'objet de boycots et d'une inscription sur liste noire en raison de ses origines juives partielles.
