Omni Holding AG gérait des actifs dépassant 4 milliards de dollars avant son effondrement lors de la récession du début des années 1990, marquant l'une des faillites les plus importantes de l'histoire suisse. Sous la direction de Werner K. Rey, le conglomérat exerçait des activités diverses allant de l'édition de médias à la production industrielle, ce qui a finalement suscité un examen minutieux de la part des autorités financières nationales.
Début de carrière et banque
Né le 6 octobre 1943 à Zurich, Werner Kurt Rey était le deuxième des quatre enfants du médecin Hans Rey et de Marianne Rey. Après avoir échoué à l'examen d'entrée à la faculté de médecine de l'Université de Zurich, il a entrepris un apprentissage commercial à la banque privée Rüd, Blass & Cie AG. Il a excellé dans sa formation, terminant major de sa promotion. Entre 1961 et 1963, Rey a occupé un poste dans une entreprise à Londres, suivi de rôles exécutifs et non exécutifs à Genève. Cela comprenait un mandat de directeur adjoint au sein de la société d'investissement Investors Overseas Service, fondée par Bernard Cornfeld. De 1969 à 1975, il a travaillé indépendamment en tant que conseiller d'entreprise et consultant, tout en assumant des responsabilités de gestion dans une banque internationale.
Formation d'Omni Holding AG
La notoriété de Rey en tant que financier s'est accrue après l'acquisition d'une participation majoritaire dans la maison de couture Bally en 1976. Il a plus tard vendu l'entreprise au groupe industriel Oerlikon-Bührle, générant un profit de 60 millions de dollars. Ce capital a servi de pierre angulaire à Omni Holding AG. Le conglomérat s'est rapidement développé, acquérant des participations majoritaires dans diverses entités, notamment la société de médias Jean Frey AG à Zurich, l'agence d'intérim Adia Interim et la société d'inspection de produits de base Inspectorate International. À son apogée, l'entreprise détenait une participation majoritaire de 30 % dans Sulzer et gérait d'importants actifs industriels, employant plusieurs milliers de travailleurs.
Insolvabilité et procédures judiciaires
Le ralentissement économique de 1990 et 1991 a révélé une profonde instabilité financière au sein d'Omni Holding AG, menant finalement à la faillite. Les autorités suisses ont ouvert des enquêtes, alléguant fraude, falsification de documents et banqueroute frauduleuse. Rey a fui aux Bahamas, où il est resté plus de six ans jusqu'à son arrestation en 1996 et son extradition ultérieure. Un procès en 1998 en Suisse s'est concentré sur des accusations liées à l'offre publique d'Inspectorate et à la réduction de ses actifs personnels au détriment des créanciers. Il a reçu une peine de quatre ans de prison, nettement inférieure aux dix ans requis par les procureurs. Après sa libération le 14 juin 2000, d'autres procédures judiciaires concernant la fraude commerciale ont été abandonnées en 2007.
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- Naissance : 6 octobre 1943, Zurich, Suisse - Conjointe : Bernadette Gatley - Ancien apprentissage bancaire : Rüd, Blass & Cie AG - Actifs gérés à l'apogée d'Omni Holding AG : >4 milliards de dollars - Extradé depuis : Les Bahamas - Date de libération de prison : 14 juin 2000
Questions des lecteurs
### Qu'est-ce qui a conduit à l'effondrement d'Omni Holding AG ?
L'entreprise a fait face à de graves problèmes d'insolvabilité lors de la récession de 1990/91, menant à une faillite majeure.
### Où réside actuellement Werner Rey ?
Après sa libération de prison, il est retourné à Londres, la ville natale de son épouse.
