Vassili Dokoutchaïev

Vassili Dokoutchaïev

Vassili Vassilievitch Dokoutchaïev (en russe : Васи́лий Васи́льевич Докуча́ев ; 1er mars 1846 – 8 novembre 1903) était un géologue et géographe russe à qui l'on doit la fondation de la science du sol (pédologie). La ville ukrainienne de Dokoutchaïevsk porte son nom.

Aperçu

Vassili Vassilievitch Dokoutchaïev est communément considéré comme le père de la pédologie, l'étude des sols dans leur environnement naturel. Il a développé la science du sol en Russie et fut peut-être le premier à mener des recherches géographiques approfondies sur différents types de sols. Sa contribution à la science a figurativement « mis les sols sur la carte ».

Il a introduit l'idée que d'autres variables pouvaient expliquer les variations géographiques du type de sol en plus des facteurs géologiques (matériau parental), tels que les facteurs climatiques et topographiques, et la durée de la pédogenèse (formation du sol). Il a développé la toute première classification des sols, en utilisant ces idées comme point de départ. Ses idées ont été reprises par de nombreux pédologues, dont Hans Jenny.

Les travaux de Dokoutchaïev sur la science du sol ont produit un système de classification des sols qui décrivait cinq facteurs de formation du sol. Il est parvenu à sa théorie après des études de terrain approfondies sur les sols russes en 1883. Son œuvre la plus célèbre est Le Tchernozem russe (1883). Grâce aux recherches de Dokoutchaïev, de nombreux termes russes sont entrés dans le vocabulaire international de la science du sol (par exemple, tchernozem, podzol, gley, solonetz).

Un cratère sur Mars porte son nom, et le prix Dokoutchaïev, équivalent du prix Nobel dans le domaine de la science du sol, a été institué par l'Union internationale des sciences du sol en son honneur.

Citation

La base scientifique de la science du sol en tant que science naturelle a été établie par les travaux classiques de Dokoutchaïev. Auparavant, le sol était considéré comme un produit de transformations physico-chimiques des roches, un substrat mort à partir duquel les plantes tirent des éléments minéraux nutritifs. Le sol et la roche mère étaient en fait assimilés. Dokoutchaïev considère le sol comme un corps naturel ayant sa propre genèse et sa propre histoire de développement, un corps avec des processus complexes et multiformes qui s'y déroulent. Le sol est considéré comme différent de la roche mère. Cette dernière devient sol sous l'influence d'une série de facteurs de formation du sol (climat, végétation, matériau parental, relief et âge). Selon lui, le sol devrait être appelé les horizons « quotidiens » ou externes des roches, quel que soit leur type ; ils sont modifiés naturellement par l'effet commun de l'eau, de l'air et de divers types d'organismes vivants et morts.

Œuvres publiées

Dokoutchaïev a publié entre 1869 et 1901 : 285 ouvrages, dont 61 livres et 4 cartes.

Liste des publications (autres qu'en langue russe)

Dokoutchaief B. 1879. Tchernozème (terre noire) de la Russie d'Europe. St.-Ptb. : Soc. imp. libre économ. 66 p. (C.R. Soc. imp. libre économ. T. 4).

- Inostrantzev A., Schmidt Th., Moeller V., Karpinsky A., Dokoutchaief B. et al. 1882. Rapport de la Sous-commission russe sur l’uniformité de la nomenclature géologique // Congrès géologique international. 2-me session. Bologne. 1881 : Compte rendu. Bologne : Fava et Garagnani. P. 529–534.

- Dokoutchaief B. B. 1892. Les steppes russes autrefois et aujurd’hui // Congrès international d'archéologie, préhistorique et d'antropologie. 11 ses. Moscou. 1892. T. 1. Moscou : impr. universite, T. 1. P. 197–240 ; Our Steppes Before and Nowadays. St.-Ptb. : Dept. Agriculture Ministry of Crown Domains for the World's Columbian Exposition at Chicago, 1893. 62 p.

- Dokoutchaief B. B. 1892. Notes sur l’étude scientifique du sol en Russie au point de vue de l’agronomie et de la cartographie agricole // Bull. Soc. Belge géol., paleontol., hydrol. 1891/1892. Vol. 4. P. 113–115.

- Dokouchaev V. V. 1893. Notes sur le loess // Bull. Soc. Belge géol., paleontol., hydrol. 1892/1893. Vol. 6. P. 92-101.

- Dokouchaev V. V. Sibirtzev N. M. 1893. Short scientific review of professor Dockuchaev's and his pupil's collection of soils, exhibited in Chicago in the year 1893. St.-Ptb. : impr. Evdokimov. 40 p.

- Dokoutchaief B. B. 1895. Le Court contenu des Travaux de l’expédition, équipée par Departement forestier sous la direction prof. Dokoutschaeff. St.-Ptb. : impr. Evdokimov. 28 p.

- Docoutschaev V. V. 1897. Collection des sols du professeur Docoutschaev et de ses élèves, exposée au Musée minéralogique de l’Université de St-Petersbourg : [7 cong. géol. int.]. St.-Ptb. : impr. Evdokimov 17 p.

- Dokoutschaeff В. B. 1900. Collection pédologique : Zones verticales des sols. Zones agricoles. Sols du Caucase. St.-Ptb. : Ministére des finances. 56 p. : сarte.

Traductions

- Dokoutchaïev, V. V. Russian Chernozem (1883) // Israel Program for Scientific Translations Ltd. (pour USDA-NSF), S. Monson, Jérusalem, 1967. (Traduit du russe vers l'anglais par N. Kaner).