Le premier pont en fonte au monde existe grâce à la conception de Thomas Farnolls Pritchard, un architecte originaire du Royaume de Grande-Bretagne. Baptisé en 1723 à l'église St Julian de Shrewsbury, il a consacré sa carrière professionnelle principalement à l'architecture et à la décoration intérieure, laissant derrière lui un héritage d'églises de province, de résidences privées et de monuments funéraires.
Formation initiale et pratique architecturale
Né à Shrewsbury d'un père menuisier, Pritchard a d'abord exercé le même métier. Il s'est ensuite orienté vers l'architecture professionnelle et la décoration d'intérieur, se forgeants une réputation pour ses cheminées et ses éléments décoratifs. Il a entretenu un réseau de collaboration, travaillant aux côtés de constructeurs tels que William Baker, qui a construit l'église St John à Wolverhampton d'après les plans de Pritchard. Joseph Bromfield, d'abord stucateur sous la direction de Pritchard, a finalement repris une grande partie de l'activité architecturale après la mort de ce dernier.
Projets provinciaux et intérieurs
Les œuvres construites de Pritchard comprennent la reconstruction de l'église St Julian à Shrewsbury et de Hatton Grange dans le Shropshire. Ses projets de design d'intérieur furent variés, englobant des sites tels que Croft Castle, Shipton Hall dans le Shropshire et Gaines à Whitbourne. Il a conçu la salle de bal du château de Powis et le salon rococo de Tatton Hall dans le Cheshire. En outre, il a réalisé des cheminées pour Broseley Hall, The Lawns et Benthall Hall.
Commandes civiques et art funéraire
En 1760, il conçut l'hôpital des enfants trouvés de Shrewsbury, un bâtiment qui fut plus tard transformé en maison de travail puis intégré au campus de la Shrewsbury School. À Ludlow, son travail comprit la reconstruction de la prison de la ville, des rénovations de l'hôtel de ville et des interventions sur les hospices Hosier's Almshouses. En dehors de l'architecture civile et domestique, il a dessiné des monuments funéraires de styles gothique, rococo et néoclassique, incorporant fréquemment des marbres de couleur. Ces monuments se trouvent dans diverses églises du Shropshire, notamment à Acton Round, Ludford et Barrow.
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Passer le test de QI →L'héritage du pont de fer
En 1769, Pritchard s'installa à Eyton on Severn pour s'adonner à l'agriculture tout en poursuivant ses commandes architecturales. Il élabora divers projets de ponts, mais aucun ne fut réalisé jusqu'à sa proposition d'une structure en fonte pour enjamber la rivière Severn à Coalbrookdale. En appliquant au fer les principes de construction des ponts en bois, il conçut le plan qui mena au tout premier pont en arc en fonte au monde. Pritchard mourut en 1777 à l'âge de 54 ans, avant que le pont ne soit achevé.
En bref
- Naissance : 1723, Shrewsbury - Décès : 1777 - Occupation principale : Architecte et décorateur d'intérieur - Citoyenneté : Royaume de Grande-Bretagne - Lieu de sépulture : Église St Julian, Shrewsbury - Conjointe : Elinor Russell (mariés en 1751, décédée en 1768)
Questions fréquentes des lecteurs
### Quelle est la principale contribution architecturale de Thomas Farnolls Pritchard ?
Il est surtout connu pour avoir créé les plans du tout premier pont en arc en fonte au monde, qui enjambe la rivière Severn à Coalbrookdale.
### Où peut-on trouver des exemples de ses monuments funéraires ?
Ses monuments se trouvent dans plusieurs églises à travers le Shropshire, notamment à Acton Round, Ludford, Barrow et à l'église St. Mary de Shrewsbury.
