La société Bergmann Industriewerke, fondée le 1er mars 1894, a servi de principal vecteur à Theodor Bergmann pour passer de la métallurgie industrielle au secteur hautement concurrentiel du développement d'armes à feu. Basé à Gaggenau, il est passé de la production de poêles domestiques et de régulateurs de chauffage à la conception des pistolets automatiques à culasse verrouillée qui allaient définir son héritage commercial.
Premières entreprises industrielles
Né en 1850 à Sailauf, dans le royaume de Bavière, Bergmann a d'abord cherché à faire carrière dans les métiers de la métallurgie après avoir travaillé pour un fabricant de poêles local. En 1879, il s'installe à Gaggenau et devient associé chez Eisenwerke Gaggenau GmbH. Il prend le contrôle total de l'entreprise en 1888 après le départ de son associé principal, Michael Flürscheim. Cependant, des frictions internes concernant la trajectoire stratégique de l'entreprise l'ont poussé à fonder une usine automobile dans le district d'Ottenau avant de finalement quitter Eisenwerke Gaggenau en 1893.
Diversification et intérêts automobiles
Avant de s'imposer dans le domaine de l'armement, l'entreprise Bergmann a mené une vaste production manufacturière, comprenant des clôtures, des enseignes émaillées et des carabines à air comprimé. Avec les contributions techniques de Joseph Vollmer, l'entreprise s'est lancée sur le marché automobile sous la marque Orient Express. Cette division a fonctionné jusqu'en 1905, date à laquelle Georg Wiss l'a rachetée pour fonder la Süddeutsche Automobilfabrik GmbH. Cette entité a continué à produire des autobus et des camions jusqu'à ce que Carl Benz la rachète en 1910.
Ingénierie des armes à feu et partenariat avec Schmeisser
En 1892, Bergmann a entamé sa transition vers le matériel militaire après avoir été contacté par l'horloger hongrois Otto Brauswetter au sujet d'un projet de pistolet automatique à culasse verrouillée. Bergmann a déposé un brevet pour ce concept et s'est associé à l'ingénieur Louis Schmeisser pour affiner la conception en vue d'une production de masse. Au cours des décennies suivantes, cette collaboration a donné naissance à une importante série de pistolets semi-automatiques, notamment les modèles de 1893, 1894, 1896, 1898, le Simplex de 1901, le Mars, ainsi que les modèles de 1905 et 1910. Pendant la Première Guerre mondiale, Bergmann a également mis au point le mécanisme de verrouillage de la MG 15nA, une mitrailleuse légère adoptée par l'armée allemande.
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Passer le test de QI →Retraite et transition d'entreprise
Bergmann s'est retiré des affaires en 1910, les retombées commerciales de ses modèles de pistolets militaires n'ayant pas répondu à ses attentes. Louis Schmeisser est resté dans l'entreprise jusqu'en 1921, année où la société a été vendue à Aktiengesellschaft Lignose, un conglomérat spécialisé dans les pistolets de poche. Bergmann est décédé en 1931 à l'âge de 80 ans à Gaggenau. Dans l'après-Seconde Guerre mondiale, l'entreprise a réorienté ses activités principales vers l'industrie chimique.
En bref
- Naissance : 1850, Sailauf, Allemagne - Décès : 1931, Gaggenau, Allemagne - Professions : Ingénieur, entrepreneur - Fondation de Bergmann Industriewerke : 1er mars 1894 - Partenaire technique clé : Louis Schmeisser - Marque automobile : Orient Express - Contribution militaire : Mitrailleuse légère MG 15nA
Questions des lecteurs
### Quel était le domaine de production initial de l'entreprise de Bergmann ?
L'entreprise produisait à l'origine des poêles, des régulateurs pour radiateurs à gaz, des clôtures et des enseignes émaillées.
### Qu'est-il advenu de l'entreprise Bergmann après sa retraite ?
La société a été vendue à Aktiengesellschaft Lignose en 1921 et est finalement devenue un fabricant de produits chimiques.
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