Thalía : La star de telenovelas qui a bâti un empire

Deux milliards de personnes, dans environ 180 pays, ont regardé les telenovelas de Thalía — un public que l'UNICEF a cité pour décrire une portée qui a peu d'équivalents dans n'importe quel média. Elle a conquis ce public non pas grâce à un rôle emblématique, mais à travers une trilogie d'héroïnes nommées María dans les années 1990, puis a converti cette célébrité en une carrière d'enregistrement, un empire commercial de mode et de beauté, et finalement une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, devenant, selon la description du magazine Time, la "Reine de la Pop Latine".

Une enfance marquée par la perte

Née sous le nom d'Ariadna Thalía Sodi Miranda le 26 août 1971 à Mexico, elle était la plus jeune des cinq filles de Yolanda Miranda Mange, peintre et manager, et Ernesto Sodi Pallares, scientifique, pathologiste et criminologue dont le père avait émigré de Florence, en Italie. Son père est décédé en 1977, alors qu'elle avait six ans, et la perte l'a profondément affectée : elle a souffert de mutisme sélectif pendant une année entière par la suite et a été diagnostiquée plus tard avec un trouble désintégratif de l'enfance. Ses sœurs incluent l'actrice Laura Zapata et Ernestina Sodi ; en septembre 2002, elles ont toutes deux été enlevées à Mexico, Laura étant libérée après dix-huit jours et Ernestina après trente-six — un traumatisme familial qui s'est déroulé publiquement des années après la propre célébrité de Thalía.

Des publicités pour tout-petits à Timbiriche

La carrière artistique de Thalía a commencé presque aussi tôt que la mémoire elle-même : elle est apparue dans des publicités à l'âge d'un an, a commencé une formation formelle en ballet et en piano à quatre ans, et à neuf ans, elle a rejoint un groupe musical pour enfants pour l'émission de télévision Juguemos a Cantar. Après la dissolution de ce groupe, un passage dans le théâtre musical — jouant une version enfant de Grease appelée Vaselina — a conduit à son recrutement en 1986 au sein de Timbiriche, l'un des groupes pop les plus influents du Mexique. Elle a passé trois ans avec le groupe, apparaissant dans environ cinq cents représentations sur scène et enregistrant quatre albums studio avant de partir en 1989.

La trilogie des María

La percée de Thalía à l'écran s'est produite grâce à ce qui est devenu connu sous le nom de "Trilogie des María" de telenovelas : María Mercedes (1992), qui lui a valu un prix TV y Novelas de la meilleure jeune actrice ; Marimar (1994), considérée par les critiques comme l'une des meilleures telenovelas jamais produites ; et María la del Barrio (1995), son projet télévisé le plus réussi commercialement. Elle a clôturé sa carrière de telenovela avec Rosalinda (1999), à l'époque la production la plus chère de Televisa, et est devenue, selon la description de Billboard, "la star de telenovela la plus reconnue au monde" et l'actrice la mieux payée de l'histoire de Televisa.

Une carrière musicale parallèle

Parallèlement à son métier d'actrice, Thalía a construit une carrière musicale solo importante, commençant avec trois albums chez Fonovisa Records avant de signer avec EMI en 1994. En Éxtasis (1995), produit avec Emilio Estefan, a engendré le succès international "Piel Morena", et Amor a la Mexicana (1997) a dominé les charts dans quatorze pays, atteignant des publics aussi lointains que la France, la Belgique et la Hongrie. Son album acoustique Primera Fila (2009) a été certifié diamant et triple platine au Mexique et s'est vendu à environ 1,5 million d'exemplaires dans le monde d'ici 2012. À travers son catalogue, elle a vendu plus de 25 millions de disques, la plaçant parmi les artistes de musique latine les plus vendus de l'histoire, avec 28 singles dans le top dix, dont quinze ont atteint la première place.

Mariage, famille et santé

En 1989, à dix-huit ans, Thalía a entamé une relation avec le producteur de disques Alfredo Díaz Ordaz, qui a produit ses premiers albums solo ; les deux se sont fiancés avant son décès dû à une hépatite C en 1993. Elle a épousé le dirigeant de l'industrie musicale Tommy Mottola le 2 décembre 2000, et le couple a deux enfants, nés en 2007 et 2011 ; Thalía a parlé publiquement d'avoir subi plusieurs fausses couches en cours de route. En octobre 2008, elle a été diagnostiquée avec la maladie de Lyme, détectée suffisamment tôt pour un traitement antibiotique réussi, et elle a été honorée plus tard par la Lyme Research Alliance en 2013 pour avoir parlé de la maladie.

Construire un empire commercial

Au-delà du divertissement, Thalía a assemblé un portefeuille commercial inhabituellement large : une ligne de vêtements Kmart lancée en 2003 qui a fait d'elle la première femme mexicaine à introduire une marque de vêtements aux États-Unis ; une collection de lunettes qui a généré environ 100 millions de dollars de ventes dans plus de quatre-vingts pays ; un partenariat avec Macy's en 2015 décrit comme le plus grand lancement de marque privée dans l'histoire de ce détaillant ; et des entreprises couvrant le parfum, les soins capillaires, le chocolat, l'eau en bouteille et les bijoux. Elle a publié quatre livres, anime un programme radio syndiqué atteignant plus de soixante-dix stations américaines, et a co-dirigé une série documentaire en 2017 qui a obtenu une nomination de la Directors Guild of America. Elle est devenue la première femme à sonner la cloche de clôture au Nasdaq.

Travail humanitaire

Parallèlement à ses carrières commerciale et artistique, Thalía a occupé une série de rôles d'ambassadrice : elle sert depuis 2004 en tant que bénévole officielle pour March of Dimes sur la santé maternelle et infantile, est devenue Ambassadrice de bonne volonté de l'UNICEF Mexique en 2016, et a travaillé avec la Fondation ALAS sur des programmes de développement de la petite enfance à travers l'Amérique latine, en plus de soutenir le St. Jude Children's Research Hospital et le téléthon mexicain Teleton.

Pourquoi Thalía est qualifiée de génie

La revendication de Thalía au mot est commerciale et multiplateforme plutôt qu'intellectuelle — la capacité de convertir un don précoce, une présence à l'écran dans le mélodrame, en un succès soutenu à travers l'enregistrement, la vente au détail et la radiodiffusion sur quatre décennies, à une échelle (deux milliards de téléspectateurs, 25 millions de disques vendus, un portefeuille de produits à neuf chiffres) que peu d'artistes de n'importe quel pays ont égalé. C'est un type authentique et discipliné de talent entrepreneurial et de performance, construit sur une portée implacable plutôt que sur une seule percée artistique déterminante ; aucune source ne la traite comme une innovatrice de la forme comme le ferait un romancier ou un scientifique. La complication honnête est qu'une grande partie de sa production — mélodrame de telenovela formel, lignes de mode sous licence de marque, contrats de porte-parole — se situe plus près d'un produit de marché de masse géré par des experts que de l'art, et sa renommée repose autant sur le sens des affaires et la commercialisation que sur toute vision créative singulière.

Héritage

Les telenovelas de Thalía restent un point de référence pour la portée mondiale du genre, et sa transition de star de soap-opera à femme d'affaires diversifiée a été citée comme un modèle que d'autres artistes latins ont suivi depuis — la preuve qu'une carrière construite d'abord sur le mélodrame pourrait être convertie, délibérément et durablement, en un empire médiatique et de vente au détail couvrant des continents.