J'ai trop d'idées pour une vie.
Taylor Ramon Wilson est un passionné de physique nucléaire américain et un défenseur de la science. En 2008, à l'âge de 14 ans, il a produit une fusion nucléaire en utilisant un fusor, ce qui en fait la deuxième personne la plus jeune à avoir jamais réalisé cet exploit.
Vie personnelle et éducation
Taylor Wilson est né en 1994 à Texarkana, Arkansas, de Kenneth et Tiffany Wilson. Son père est propriétaire d'une usine d'embouteillage Coca-Cola, et sa mère était instructrice de yoga. Wilson s'intéressait initialement à la fusée et à la science spatiale, avant d'entrer dans le domaine de la science nucléaire à l'âge de 10 ans. Il a reçu beaucoup de soutien de ses parents. Au lycée, Wilson a fréquenté à la fois la Davidson Academy of Nevada et l'University of Nevada, Reno où on lui a donné un laboratoire pour mener ses recherches sur la fusion. Il réside à Reno, Nevada.
En juin 2012, Wilson a reçu une Thiel Fellowship. La bourse de deux ans de 100 000 dollars exige que les bénéficiaires renoncent à l'université pendant la durée de la bourse. En 2017, Wilson a été nommé membre du Helena Group, un think tank « élite et avant-gardiste » de leaders mondiaux axé sur l'exécution de projets qui améliorent le monde.
Projets scientifiques
Réacteur de fusion
En 2008, Wilson a réalisé une fusion nucléaire en utilisant un dispositif de confinement électrostatique inertiel IEC, qui était une variation du fusor, inventé par Philo T. Farnsworth en 1964. Il a utilisé le flux de neutrons d'une réaction de fusion deutérium-deutérium pour mener des expériences nucléaires, et a étudié des carburants de fusion novateurs à l'intérieur du dispositif IEC. En mars 2012, Wilson a pris la parole lors d'une conférence TED au sujet de la construction de son réacteur de fusion. Parallèlement aux réacteurs IEC, Wilson a mené des recherches sur la fusion en utilisant des dispositifs de foyer plasma dense. Il a également construit et développé des diagnostics nucléaires pour la recherche fondamentale en fusion.
Détection nucléaire
En mai 2010, Wilson a participé à la Intel International Science and Engineering Fair à San Jose, Californie, et a remporté plusieurs prix pour son projet intitulé « Fission Vision: The Detection of Prompt and Delayed Induced Fission Gamma Radiation, and the Application to the Detection of Proliferated Nuclear Materials ».
En mai 2011, Wilson a présenté son détecteur de rayonnement à la Intel International Science and Engineering Fair à Los Angeles, Californie, face à un groupe de 1 500 concurrents et a remporté un prix de 50 000 dollars américains. Le projet, « Countering Nuclear Terrorism: Novel Active and Passive Techniques for Detecting Nuclear Threats », a remporté le First Place Award dans la catégorie Physique et Astronomie, le Best of Category Award, et l'Intel Young Scientist Award. Wilson a déclaré qu'il espère tester et déployer rapidement les appareils dans les ports américains à des fins de lutte contre le terrorisme.
Le département américain de la Sécurité intérieure et le département américain de l'Énergie ont offert un financement fédéral à Wilson concernant la recherche que Wilson a menée sur la construction de détecteurs de rayonnement Cherenkov peu coûteux.
Réacteur de fission
Le 27 février 2013 à TED 2013, Wilson a présenté ses idées sur les avantages de la construction de petits réacteurs nucléaires de fission souterrains autosuffisants et utilisant de l'uranium appauvri et du plutonium provenant d'armes nucléaires désaffectées comme carburant. Il a temporairement abandonné ses recherches sur le réacteur de fusion et a conçu une variation d'un réacteur à sels fondus compact qui, selon lui, fournirait environ 50 MW et n'aurait besoin d'être ravitaillé qu'une seule fois tous les 30 ans. Selon Wilson, comme une grande partie du réacteur serait enterrée et son uranium ne serait pas de qualité militaire, il est moins vulnérable soit aux attaques terroristes, soit aux mauvais usages.
Dans un article du Power Engineering, Wilson déclare :
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