Suzanne Lenglen

Le titre du Championnat du monde sur terre battue de 1914 est revenu à une jeune fille de quinze ans, Suzanne Lenglen, faisant d'elle la plus jeune championne de tennis de l'histoire. Cette victoire a lancé une carrière marquée par un style de jeu agressif, une mode vestimentaire non conventionnelle sur le court et une série de succès qui l'ont imposée comme la première célébrité sportive féminine mondiale.

Formation et influences précoces

Née en 1899 dans le 16e arrondissement de Paris, Lenglen a commencé à jouer au tennis à l'âge de onze ans après que son père, Charles, lui eut acheté une raquette. La famille a alterné entre leur villa de Nice et une maison à Marest-sur-Matz, offrant un accès à divers environnements d'entraînement. Son père a mis en place des méthodes rigoureuses, se concentrant sur l'approche tactique agressive typique du tennis masculin plutôt que sur le jeu féminin de l'époque, axé sur la ligne de fond. Elle a également affiné ses capacités athlétiques par la natation, le cyclisme et la pratique du diabolo sur la Promenade des Anglais.

Domination sur le court

Après une interruption de carrière de quatre ans due à la Première Guerre mondiale, Lenglen est revenue pour remporter six titres en simple à Wimbledon, dont cinq victoires consécutives entre 1919 et 1923. Elle a été la première numéro un mondiale de 1921 à 1926, accumulant un total de vingt-et-un titres du Grand Chelem. Avec sa partenaire Elizabeth Ryan, elle est restée invaincue en double. Sa victoire en 1926 sur Helen Wills lors du « Match du siècle » a solidifié son statut de joueuse prééminente de l'époque.

Transition professionnelle et héritage

Lenglen est devenue la première grande amateure à passer professionnelle en 1926 à la suite d'un désaccord sur le calendrier à Wimbledon, choisissant de mener une tournée aux États-Unis. Ce mouvement a servi de modèle pour les circuits de tennis professionnels ultérieurs. Surnommée « La Divine » par la presse française, elle a défié les conventions sociales en intégrant la mode à sa performance athlétique, portant fréquemment son bandeau caractéristique. Elle est décédée dans le 16e arrondissement de Paris en 1938 et a été enterrée au cimetière de Saint-Ouen.

Faits marquants

- Naissance : 1899, 16e arrondissement de Paris - Décès : 1938, 16e arrondissement de Paris - Total de titres du Grand Chelem : 21 - Titres en simple à Wimbledon : 6 - Intronisation au Temple de la renommée du tennis international : 1978 - Prix Monique-Berlioux : 1921

Questions des lecteurs

### Quelle était l'importance de ses choix vestimentaires ?

Lenglen a intégré la mode dans son jeu de compétition, notamment par le port de son bandeau signature, et a brisé les conventions existantes concernant la tenue considérée comme appropriée pour les femmes sur le court.

### Lenglen a-t-elle joué en tant que professionnelle ?

Oui, en 1926, elle est devenue la première amateure de premier plan à devenir professionnelle, signant pour diriger une tournée aux États-Unis.