Steven Hawley a passé 32 jours, 2 heures et 41 minutes dans l'espace au cours de cinq missions à bord de la navette spatiale entre 1984 et 1999. Physicien de formation, il est devenu le dernier membre du groupe d'astronautes 8 de la NASA à achever un vol spatial et demeure la seule personne à avoir à la fois déployé et entretenu le télescope spatial Hubble.
Fondation académique et scientifique
Né à Ottawa, au Kansas, en 1951, Hawley a obtenu son diplôme de la Salina High School Central avant de s'inscrire à l'Université du Kansas. Il y a obtenu des licences en physique et en astronomie avec les plus grands honneurs en 1973. Ses premières expériences de recherche comprennent des passages à l'Observatoire naval des États-Unis et à l'Observatoire national de radioastronomie. En 1977, il a obtenu son doctorat en astronomie et astrophysique à l'Université de Californie à Santa Cruz, sous la direction de William L. Burke. Avant sa sélection par la NASA en 1978, Hawley a mené des recherches post-doctorales sur les nébuleuses gazeuses et les galaxies à raies d'émission à l'Observatoire interaméricain Cerro Tololo au Chili.
Opérations de la navette spatiale
Hawley a servi en tant que spécialiste de mission lors de cinq vols. Sa mission inaugurale, STS-41D en 1984, a impliqué le déploiement de plusieurs satellites et l'activation de l'expérience de cellules solaires OAST-1. Il a participé à la mission STS-61C en 1986 avant de prendre part au vol STS-31 en 1990, qui a déployé le télescope spatial Hubble. En 1997, il est retourné vers Hubble pour STS-82, où il a manipulé le bras robotique de la navette pour récupérer et redeployer le télescope à la suite de mises niveau et de réparations d'instruments critiques. Sa dernière mission, STS-93 en 1999, l'a vu occuper le rôle d'ingénieur de vol et assurer le déploiement réussi de l'Observatoire à rayons X Chandra.
Carrière post-NASA
Après avoir pris sa retraite du statut d'astronaute actif, Hawley s'est tourné vers le milieu universitaire. Il est devenu professeur émérite de physique et d'astronomie à l'Université du Kansas, où il avait auparavant exercé les fonctions de directeur de la physique appliquée. Sa carrière a été marquée par des affiliations professionnelles avec l'American Astronomical Society, l'Astronomical Society of the Pacific et l'American Institute of Aeronautics and Astronautics. Il est membre de la Phi Beta Kappa Society et de Sigma Pi Sigma. Ses contributions au programme spatial américain ont été saluées par de multiples distinctions, notamment la Médaille pour service distingué de la NASA en 1998 et 2000, ainsi que son intronisation au Temple de la renommée des astronautes des États-Unis.
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- Né : 1951, Ottawa, Kansas - Éducation : Université du Kansas (licence), Université de Californie à Santa Cruz (doctorat) - Année de sélection par la NASA : 1978 - Temps total de vol spatial : 32 jours, 2 heures, 41 minutes - Missions principales : STS-41D, STS-61C, STS-31, STS-82, STS-93 - Affiliations professionnelles : American Astronomical Society, Phi Beta Kappa - Statut actuel : Professeur émérite, Université du Kansas
Questions posées par les lecteurs
### Quel record unique Steven Hawley détient-il concernant le télescope spatial Hubble ?
Il est le seul astronaute à avoir déployé le télescope lors de la mission STS-31 et à avoir ensuite volé lors d'une mission de maintenance pour le réparer pendant STS-82.
### Quel a été le rôle de Hawley lors de la mission de maintenance de Hubble STS-82 ?
Il a servi en tant qu'opérateur principal du bras robotique de 50 pieds de la navette, qui a été utilisé pour récupérer le télescope et faciliter l'installation de nouveaux spectrographes et instruments de remplacement.
