En 1977, Steve Cauthen a établi une référence en devenant le premier jockey à gagner plus de 6 millions de dollars en une seule saison. Ayant grandi à Walton, dans le Kentucky, en tant que fils d'un entraîneur et maréchal-ferrant, sa stature physique et sa proximité constante avec les chevaux lui ont ouvert une voie directe vers les courses professionnelles avant son dix-septième anniversaire.
Succès précoce en Amérique du Nord
Les débuts compétitifs de Cauthen ont eu lieu le 12 mai 1976 à Churchill Downs, où il a terminé dernier à bord de King of Swat. Le succès a suivi rapidement lorsqu'il a monté son premier gagnant, Red Pipe, à River Downs. En 1977, il a mené les États-Unis avec 487 victoires. L'année suivante, il a consolidé son statut de plus jeune jockey à remporter la Triple Couronne américaine en montant Affirmed. Son ascension rapide lui a valu le prix de l'Athlète de l'année de l'Associated Press et la distinction d'être le seul jockey nommé Sportif de l'année par Sports Illustrated.
Transition de carrière vers l'Europe
Confronté à des défis persistants concernant son poids de monte aux États-Unis, Cauthen a déménagé au Royaume-Uni, où les exigences de poids étaient plus accommodantes. En avril 1979, il a remporté sa première course britannique à Salisbury à bord de Marquee Universal. Durant son séjour en Grande-Bretagne, il a obtenu trois fois le titre de Jockey Champion et a remporté dix victoires dans des classiques anglaises.
Victoires internationales et héritage
L'expertise de Cauthen s'est étendue à travers l'Europe, où il a remporté des enjeux majeurs en France, en Italie et en Allemagne. Ses succès notables incluent des victoires dans le Derby français de 1989 et le Derby italien en 1991. Il reste le seul jockey à avoir remporté à la fois le Derby du Kentucky et le Derby d'Epsom. Après sa retraite des pistes, Cauthen est retourné dans son État natal du Kentucky pour gérer un haras avec sa femme, Amy, avec qui il a trois filles.
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- Naissance : 1er mai 1960, Covington - Première victoire : Red Pipe, mai 1976 - Année de la Triple Couronne : 1978 - Récompenses majeures : Athlète de l'année de l'Associated Press 1977 - Jockey Champion britannique : Trois fois vainqueur - Résidence : Walton, Kentucky - Industrie : Équestre/Jockey - Temple de la renommée : National Museum of Racing and Hall of Fame
Questions posées par les lecteurs
### Quel record Steve Cauthen a-t-il établi en 1977 ?
Il est devenu le premier jockey à gagner plus de 6 millions de dollars en une seule année civile.
### Steve Cauthen est-il toujours actif dans les courses ?
Non, c'est un jockey à la retraite qui gère désormais un haras dans le Kentucky.
