Spencer Perceval demeure le seul Premier ministre britannique à avoir été assassiné alors qu'il était en fonction, un mandat qui s'est terminé brutalement le 11 mai 1812. Chef du gouvernement durant une période de fortes tensions économiques et de troubles civils, il a dû gérer l'instabilité politique intérieure et l'incapacité du roi George III, tout en menant une carrière fondée sur son expertise juridique.
Origines et formation juridique
Né en 1762 à Mayfair, à Londres, Perceval était le septième fils du 2e comte d'Egmont. Il a fréquenté la Harrow School puis a obtenu son diplôme au Trinity College de Cambridge en 1782. Faute d'héritage important, il s'est tourné vers le droit, intégrant Lincoln's Inn et devenant avocat en 1786. Ses premiers travaux juridiques incluent des rôles d'avocat de la Couronne, notamment lors du procès de Thomas Paine en 1792 et de la poursuite de John Horne Tooke en 1794. En 1796, il a atteint le rang de Conseiller du Roi.
Ascension parlementaire
Perceval est entré à la Chambre des communes en 1796 en tant que député de Northampton, un siège qu'il a conservé toute sa vie. Partisan de William Pitt le Jeune, il a constamment soutenu la Constitution et l'ordre public. Son ascension politique fut rapide, menant à sa nomination comme solliciteur général, puis procureur général pour l'Angleterre et le pays de Galles sous le ministère Addington. Il a ensuite été chancelier de l'Échiquier et leader de la Chambre des communes avant de devenir Premier ministre en 1809.
Gouvernement et assassinat
En tant que Premier ministre, Premier Lord du Trésor et chancelier de l'Échiquier, Perceval a dirigé un gouvernement confronté à des crises majeures, notamment les émeutes luddistes et la dépression économique. Son mandat s'est achevé dans le hall du palais de Westminster lorsqu'il a été tué par John Bellingham, un marchand ayant un grief contre l'administration. Il est enterré à l'église St Luke de Charlton.
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- Naissance : 1762, Mayfair - Décès : 1812, Palais de Westminster - Premier ministre : 1809-1812 - Éducation : Harrow School et Trinity College - Profession juridique : Avocat et Conseiller du Roi - Sépulture : Église St Luke, Charlton - Citoyenneté : Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande - Dernier poste : Premier Lord du Trésor
Questions des lecteurs
### Spencer Perceval a-t-il déjà été membre de la Chambre des lords ?
Non, il a siégé à la Chambre des communes en tant que représentant de Northampton.
### Pourquoi Spencer Perceval a-t-il été assassiné ?
Il a été tué par John Bellingham, un marchand qui nourrissait un grief contre son gouvernement.
