Premier musulman à diriger l'Armée royale thaïlandaise, Sonthi Boonyaratglin a gravi les échelons militaires avant d'orchestrer le coup d'État de 2006 contre le gouvernement élu du Premier ministre Thaksin Shinawatra. Son mandat en tant que commandant et ses rôles politiques ultérieurs ont marqué une période volatile pour la sécurité nationale en Thaïlande, caractérisée par une insurrection non résolue dans les provinces du sud.
Formation militaire et début de carrière
Né en 1946 à Ubon Ratchathani, Sonthi a reçu sa formation militaire fondamentale à l'école préparatoire des académies des forces armées et a obtenu son diplôme de l'Académie militaire royale de Chulachomklao en 1969 dans le cadre de la promotion 17. Affecté au corps d'infanterie de l'armée royale, il a acquis de l'expérience en dirigeant le commandement d'élite de la guerre spéciale dans la province de Lopburi. Son ascension rapide dans la hiérarchie militaire comprenait une nomination au poste de commandant adjoint de l'armée en 2004, suivie de sa promotion au poste de commandant en chef de l'armée royale thaïlandaise en 2005.
L'insurrection dans le sud de la Thaïlande
En devenant commandant de l'armée, Sonthi a reçu des pouvoirs exécutifs accrus pour gérer la crise sécuritaire qui s'aggravait dans l'extrême sud du pays. Malgré les promesses d'une approche nouvelle et efficace, l'armée n'a pas réussi à identifier les principaux dirigeants insurgés et la violence a augmenté sous sa supervision. Ses stratégies comprenaient des négociations controversées avec des militants non identifiés et le retrait des troupes régulières en 2007, remplacées par des volontaires de la défense territoriale. Les critiques se sont multipliées après des incidents tels que l'enlèvement et le passage à tabac mortel d'enseignants, ce qui a mis en évidence les limites de la réponse militaire.
Transition politique et coup d'État de 2006
En 2006, l'instabilité politique s'est accrue alors que Sonthi consolidait son contrôle, déplaçant les officiers perçus comme loyaux envers le gouvernement. Bien qu'il ait publiquement écarté la possibilité d'un coup d'État en mai 2006, il a dirigé le renversement du Premier ministre Thaksin Shinawatra le 19 septembre 2006. En tant que chef du Conseil pour la réforme démocratique, il a brièvement exercé une autorité équivalente à celle de Premier ministre, a dissous les organes législatifs et judiciaires et a obtenu un mandat du roi Bhumibol Adulyadej.
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Après sa retraite de l'armée en 2007, Sonthi s'est tourné vers l'administration gouvernementale de haut niveau, occupant le poste de vice-Premier ministre chargé de la sécurité nationale entre 2006 et 2008. Il s'est ensuite tourné vers la politique parlementaire, obtenant un siège de membre de la Chambre des représentants de Thaïlande, où il a siégé de 2011 à 2013. Il est titulaire d'un diplôme en sciences politiques de l'Université Ramkhamhaeng.
Faits en bref
- Naissance : 2 octobre 1946, Ubon Ratchathani - Religion : Islam - Grade militaire : Général - Commandant de l'armée : 2005-2007 - Mandat de Premier ministre : 2006 - Vice-Premier ministre : 2006-2008 - Chambre des représentants : 2011-2013
Questions posées par les lecteurs
### Sonthi était-il le premier musulman à commander l'Armée royale thaïlandaise ?
Oui, il a été la première personne de confession islamique à occuper le poste de commandant en chef de l'Armée royale thaïlandaise.
### Quel a été son rôle dans le changement de gouvernement de 2006 ?
Il a dirigé le coup d'État militaire du 19 septembre 2006, qui a évincé le Premier ministre Thaksin Shinawatra et a établi le Conseil pour la réforme démocratique.
