Exposant son premier paysage à la National Academy of Design en 1847, Sanford Robinson Gifford a émergé comme une figure importante de la deuxième génération de l'Hudson River School. Sa carrière a fait le pont entre les traditions académiques du milieu du XIXe siècle et l'approche atmosphérique du luminisme, établissant une réputation définie par sa maîtrise méticuleuse de la lumière et de l'espace.
Années de formation et éducation académique
Né en 1823 à Greenfield, dans l'État de New York, Gifford était le quatrième des onze enfants d'Elihu et Eliza Robinson Starbuck Gifford. Il a fréquenté l'université Brown en 1842, mais s'est retiré après sa deuxième année pour poursuivre une formation artistique à New York. Son instruction formelle comprenait le dessin, la perspective et l'anatomie sous la direction de l'aquarelliste britannique John Rubens Smith, complétée par des études d'anatomie au Crosby Street Medical College. Bien qu'il ait été formé au portrait, il s'est rapidement tourné vers la peinture de paysage, étant élu associé de la National Academy en 1851 et devenant académicien à part entière en 1854.
Voyages et développement artistique
Gifford a privilégié les voyages prolongés pour trouver des sujets pour son travail, s'aventurant à travers la Nouvelle-Angleterre, le New Jersey et le nord de l'État de New York. Ses excursions internationales comprenaient des voyages en Europe entre 1855 et 1857 aux côtés d'Albert Bierstadt et de Worthington Whittredge. Des voyages ultérieurs l'ont conduit au Moyen-Orient, notamment en Égypte en 1869, et dans l'Ouest américain en 1870 dans le cadre de l'expédition Hayden dirigée par Ferdinand Vandeveer Hayden. Il a également conservé un intérêt pour les lieux européens, produisant notamment plus de trente-six peintures inspirées par ses visites à Venise.
Méthode technique et service durant la guerre de Sécession
Son processus créatif commençait par des croquis au crayon rapides et à petite échelle sur des cartes, qu'il développait ensuite en études détaillées à l'huile pour affiner la composition et la couleur. Une fois préparé, il consacrait des sessions intenses et longues, parfois de douze heures, pour terminer la toile finale, suivies de mois de révision délibérée. Cette approche disciplinée a été interrompue par son service en tant que caporal dans le 7e régiment de la milice de New York entre 1861 et 1863, période durant laquelle il était stationné à Washington, D.C. et à Baltimore.
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- Né : 1823, Greenfield, New York - Décédé : 1880, New York - Mouvement : Hudson River School - Éducation : Université Brown - Service militaire : 7e régiment de la milice de New York - Reconnaissance professionnelle : Académicien à la National Academy, 1854
Questions posées par les lecteurs
### À quel mouvement stylistique Sanford Robinson Gifford est-il associé ?
Il est reconnu comme un membre éminent de la deuxième génération de l'Hudson River School et un praticien du luminisme.
### Gifford a-t-il servi dans l'armée ?
Oui, il a servi comme caporal dans le 7e régiment de la milice de New York de 1861 à 1863 pendant la guerre de Sécession américaine.
