Ryūzō Torii

Le travail de terrain dans le nord-est de la Chine en 1895 a marqué la première fois que Ryūzō Torii a utilisé un appareil photo pour documenter ses recherches anthropologiques. Cette adoption précoce de la photographie a établi sa réputation de pionnier en méthodologie technique, créant un précédent pour des collègues comme Ushinosuke Mori et déplaçant l'objectif de la recherche loin de l'environnement sédentaire du cabinet d'étude.

Développement précoce et formation académique

Né en 1870 dans une famille de marchands à Tokushima, Torii a quitté l'école à l'âge de sept ans après avoir terminé seulement la deuxième année. Ses premières années ont été définies par un intérêt pour l'histoire locale et la collection d'artefacts. Son aptitude à écrire sur l'anthropologie a finalement attiré l'attention de Tsuboi Shōgorō, professeur à l'Université impériale de Tokyo. Suivant les conseils de Tsuboi, Torii a déménagé à Tokyo à l'âge de 20 ans. En 1893, il a obtenu un poste de classificateur de spécimens à l'université, marquant le début de son affiliation formelle avec l'institution.

Contributions méthodologiques

Torii soutenait que les preuves empiriques étaient essentielles à l'anthropologie, insistant sur le fait que les enquêtes devaient avoir lieu sur le terrain. Son approche impliquait un cycle récurrent de recherche, d'exposition et de conférences publiques. Au-delà de l'observation standard, il fut l'un des premiers praticiens de l'enregistrement sonore, utilisant cette technologie lors de ses études à Okinawa. Sa maîtrise de huit langues, dont l'aïnou, lui a permis de mener de vastes enquêtes à travers le Japon, les îles Kouriles, Taïwan et le nord-est de la Chine.

Controverse et activités intellectuelles

En 1911, alors qu'il effectuait des travaux de terrain en Corée, Torii a contesté les interprétations établies des tombes anciennes. Il a affirmé qu'un site spécifique classé comme un artefact du Goguryeo était d'origine de la dynastie Han, une position qui a entraîné des frictions personnelles avec ses contemporains à l'Université impériale de Tokyo. Plus tard dans sa carrière, il a quitté l'université en 1924 pour former son propre institut de recherche. Il a joué un rôle déterminant dans la création de l'Université Sophia à Tokyo, où il a géré les procédures administratives pour élever l'institution au statut d'université.

Recherche internationale et dernières années

Torii a poursuivi ses recherches mondiales tout au long des années 1930, notamment par des fouilles du site sambaqui à São Paulo, au Brésil, en 1937 aux côtés du botaniste Frederico Lange de Morretes. En 1939, il a rejoint le Harvard–Yenching Institute en tant que professeur invité, menant d'autres études en Chine. Il est décédé en 1953 à Tokyo. Son héritage est préservé par le Musée commémoratif Torii, établi par la préfecture de Tokushima en 1964 et finalement transféré dans la zone de la Forêt de la Culture en 2010.

Faits rapides

- Né : 1870, Tokushima - Décédé : 1953, Tokyo - Doctorat en anthropologie : Université impériale de Tokyo, 1921 - Conjointe : Kimiko, mariés en 1901 - Étape importante du travail de terrain : Première ascension du mont Niitaka à Taïwan, 1900 - Reconnaissance : Ordre des Palmes Académiques, France, 1920 - Rôles d'enseignement : Université Sophia, Université Kokugakuin, Harvard–Yenching Institute

Questions posées par les lecteurs

### Quel était le style de recherche de Torii ?

C'était un processus en trois parties consistant à mener des travaux de terrain, à créer une exposition des résultats et à donner des conférences publiques.

### Ryūzō Torii a-t-il limité ses recherches au Japon ?

Non, il a mené des travaux de terrain approfondis en Chine, à Taïwan, en Corée, en Russie et au Brésil.