Huit cent quarante-huit missions de combat ont défini le service en temps de guerre de Rufina Gacheva (Rufina Gasheva), navigatrice sur le bombardier léger Polikarpov Po-2. Servant au sein du 588e régiment de bombardement nocturne, composé exclusivement de femmes et plus tard rebaptisé 46e régiment d'aviation de bombardement de la Garde, elle a pris part à plusieurs offensives soviétiques majeures avant de poursuivre une longue carrière en tant qu'universitaire et éditrice littéraire.
Service militaire et combat
Volontaire dès septembre 1941, Gacheva a terminé une formation de navigatrice à l'école militaire d'aviation de pilotes d'Engels en février 1942. Elle a participé à la bataille du Caucase et aux opérations aériennes ultérieures, notamment la libération de la Crimée, l'offensive de Bialystok et la bataille finale de Berlin. Au cours de sa carrière de combattante, son appareil a été abattu deux fois. Le second incident l'a contrainte à sauter en parachute au-dessus d'un champ de mines, d'où elle a survécu de justesse après une marche éprouvante pour rejoindre ses lignes suite à la mort de sa pilote, Olga Sanfirova.
Reconnaissance et grades
Pour son vaste état de service au combat, qui comprenait 823 sorties jusqu'en décembre 1944, Gacheva a été nommée Héros de l'Union soviétique le 23 février 1945. Ses décorations militaires comprennent deux ordres du Drapeau rouge, deux ordres de l'Étoile rouge et l'ordre de la Guerre patriotique de 1re classe. Elle a pris sa retraite du service actif avec le grade de commandant et a finalement été promue au grade de lieutenant-colonel en 2000.
Vie professionnelle d'après-guerre
Après la guerre, Gacheva a poursuivi une carrière académique et éditoriale. Elle a obtenu son diplôme de l'Institut militaire des langues étrangères en 1952 et a servi en tant que chargée de cours à l'Académie militaire des forces blindées Malinowski jusqu'en 1957. Elle a ensuite occupé des postes d'éditrice principale au sein du bureau de littérature militaire étrangère Voenizdat et du ministère de la Défense de l'URSS, se consacrant aux publications militaires étrangères jusqu'en 1972.
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- Naissance : 1921, Verkhnechusovskie Gorodki - Décès : 2012, Moscou - Grade militaire : Lieutenant-colonel - Appareil principal : Polikarpov Po-2 - Missions de combat : 848 - Lieu de sépulture : Cimetière de Vostryakovo
Questions des lecteurs
### Qu'était l'unité des « Sorcières de la nuit » ?
Le 588e régiment de bombardement nocturne était un régiment de l'armée de l'air soviétique composé uniquement de femmes, plus tard connu sous le nom de 46e régiment d'aviation de bombardement de la Garde, au sein duquel Gacheva servait comme navigatrice.
### Où Gacheva a-t-elle travaillé après sa retraite militaire ?
Elle a travaillé comme éditrice principale pour le bureau de littérature militaire étrangère Voenizdat et pour le service du ministère de la Défense chargé des publications militaires étrangères.