Rudolf Bultmann a remodelé la pensée religieuse du XXe siècle en affirmant que les détails historiques de la vie de Jésus sont secondaires par rapport au kérygme, ou la proclamation existentielle du Nouveau Testament. Plutôt que de poursuivre un Jésus historique insaisissable, Bultmann s'est concentré sur l'élimination des structures mythologiques du Ier siècle pour rendre le message chrétien fondamental accessible à un public moderne et à l'esprit scientifique.
Formation académique et carrière
Né en 1884 à Wiefelstede, Bultmann a poursuivi des études théologiques aux universités de Tübingen, Berlin et Marbourg. Il a obtenu son diplôme en 1910 avec une thèse sur les épîtres de saint Paul sous la direction de Johannes Weiss. Après de brèves nominations à Wrocław et Giessen, il est retourné à l'Université de Marbourg en 1921 en tant que professeur, poste qu'il a occupé jusqu'à sa retraite en 1951. Son influence en classe s'est étendue à des étudiants tels que Hans Jonas, Ernst Käsemann et Hannah Arendt.
Méthodologie et démythologisation
Bultmann est devenu un exposant principal de la critique des formes, une méthode utilisée dans son ouvrage de 1921, L'Histoire de la tradition synoptique, pour isoler les unités narratives originales. En 1941, il a publié sa monographie controversée sur l'Évangile de Jean et la conférence Le Nouveau Testament et la mythologie. Il a soutenu que le Nouveau Testament contient une image mythique du monde incompatible avec l'ère scientifique contemporaine. Son projet de démythologisation visait à interpréter ces éléments de manière existentielle plutôt que littérale, en écartant les prétentions surnaturelles pour préserver la proclamation essentielle de la foi.
Position politique et influences philosophiques
Pendant son mandat à Marbourg, Bultmann a entretenu un dialogue étroit avec Martin Heidegger entre 1923 et 1928, s'appuyant sur des catégories existentialistes pour formuler ses arguments théologiques. Sa carrière a été considérablement mise à l'épreuve par la montée du nazisme. Critique acharné de l'influence du régime sur l'Église protestante, il a rejoint l'Église confessante et a rejeté le paragraphe aryen, qu'il jugeait incompatible avec les principes fondamentaux du christianisme. Il considérait l'Église comme une organisation ne faisant aucune distinction entre Juifs et Gentils.
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- Naissance : 1884, Wiefelstede - Décès : 1976, Marbourg - Œuvre notable : Le Nouveau Testament et la mythologie - Formation : Université de Tübingen, Université Humboldt de Berlin, Université de Marbourg - Affiliation politique : Église confessante - Prix : Prix Reuchlin (1957), Goethe-Plakette du Land de Hesse (1954) - Rôle professionnel : Théologien et philosophe
Questions posées par les lecteurs
### Que voulait dire Bultmann par démythologisation ?
Il cherchait à éliminer le cadre mythologique du Ier siècle du Nouveau Testament pour présenter le défi existentiel de l'Évangile aux individus modernes.
### Bultmann croyait-il au Jésus historique ?
Il a soutenu que le « quoi » historique de la vie de Jésus était moins important que le simple fait que Jésus a existé, a prêché et est mort par crucifixion.