Roza Eskenazi

Plus de 500 chansons ont été enregistrées par Roza Eskenazi au cours de sa décennie de production maximale, cimentant sa réputation comme la voix définitive du genre rebetiko. Au-delà de son identité principale de chanteuse, elle a navigué avec agilité entre les traditions musicales grecque, turque, arménienne, arabe, yiddish, ladino et italienne pour s'assurer un large public au-delà des frontières internationales.

Développement précoce et migration

Née sous le nom de Roza Sarah Skinazi à Constantinople vers 1895, elle a migré avec sa famille à Thessalonique durant sa jeunesse. Sans éducation formelle, elle a découvert son potentiel vocal en aidant sa mère dans le service domestique à Komotini. Après avoir déménagé à Thessalonique, elle a obtenu un travail au Grand Hotel Theater, initialement comme danseuse. Après une fugue avec Yiannis Zardinidis en 1913, elle a adopté le nom de Roza. Après la mort de celui-ci en 1917, elle a placé son fils, Paraschos, dans une crèche avant de déménager à Athènes pour poursuivre une carrière de chanteuse à plein temps.

Ascension professionnelle à Athènes

À la fin des années 1920, elle a collaboré avec les artistes arméniens Seramous et Zabel, ce qui a mis à profit son bagage multilingue. Sa carrière est entrée dans une nouvelle phase lorsque le compositeur Panagiotis Toundas l'a présentée à Columbia Records. En 1929, elle a enregistré ses quatre premiers disques pour le label. Au milieu des années 1930, elle était une artiste très bien payée au club Taygetos, gagnant 200 drachmes par nuit, bien que sa richesse personnelle fût limitée par un goût pour les bijoux coûteux.

Survie et résistance pendant la guerre

Pendant la Seconde Guerre mondiale, ses origines juives séfarades ont fait d'elle une cible pour la déportation vers Auschwitz. Elle a passé trois mois en prison en Grèce mais a échappé de justesse au sort de la majeure partie de la communauté juive grecque. Pendant l'occupation, elle a opéré depuis sa maison d'Athènes, hébergeant clandestinement des agents britanniques et des membres de la résistance tout en facilitant le sauvetage de diverses personnes.

Portée internationale et dernières années

Eskenazi a fait des tournées internationales, visitant l'Égypte, l'Albanie et la Serbie pour se produire devant des publics de la diaspora grecque et turque. Elle a également effectué deux tournées aux États-Unis, incluant un séjour de neuf mois dans les années 1950. Après un déclin de sa visibilité professionnelle, elle a connu un renouveau dans les années 1970, qui a culminé avec un dernier concert en direct en 1977. Elle est décédée en 1980 après avoir souffert de la maladie d'Alzheimer.

Faits rapides

- Naissance : 1895, Constantinople - Décès : 1980, Athènes - Genre principal : Rebetiko - Occupations : Chanteuse, musicienne - Citoyenneté : Grèce - Connue comme : Reine du Rebetiko - Langues interprétées : 7 dont le grec, le turc et le yiddish

Questions posées par les lecteurs

### Quel était son rôle dans le genre rebetiko ?

Elle est créditée d'avoir amené le rebetiko à un public grand public, enregistrant plus de 500 chansons dans les années 1930 et établissant l'école de Smyrne de ce style.

### Comment a-t-elle survécu à la Seconde Guerre mondiale ?

Elle a évité la déportation à Auschwitz en passant trois mois en prison et a par la suite aidé la résistance en cachant des agents britanniques et d'autres personnes dans sa maison.