Rose McGowan : De reine de l'horreur à briseuse de silence

À quinze ans, elle s'émancipe légalement de sa famille et déménage seule à Los Angeles. À quarante-quatre ans, elle fait la couverture du magazine Time en tant que l'un des visages ayant mis fin à la carrière d'Harvey Weinstein et aidé à déclencher le mouvement #MeToo. Entre ces deux actes d'autodétermination se situe l'un des parcours les plus inhabituels du Hollywood moderne : une enfance dans une secte, une célébrité dans des films d'horreur, et un second acte bâti sur le refus de rester silencieuse.

Une enfance hors du commun

Rósa Arianna McGowan est née le 5 septembre 1973 à Florence, en Italie, d'un père artiste irlandais, Daniel, qui a aidé à établir une branche italienne des Enfants de Dieu, un groupe religieux plus tard largement décrit comme une secte, et d'une mère écrivaine américaine, Terri. La famille a quitté le groupe en 1978. McGowan a travaillé comme mannequin enfant dans des magazines italiens avant que la famille ne déménage à Eugene, dans l'Oregon, alors qu'elle avait dix ans. Son adolescence fut turbulente : elle devint une adolescente fugueuse à Portland, passa du temps au sein de la communauté drag de la ville, et à quinze ans, elle s'émancipa légalement et partit seule pour Los Angeles.

Reine de l'horreur

McGowan a fait ses débuts au cinéma dans un rôle bref dans Encino Man (1992) et a attiré l'attention avec le rôle principal dans The Doom Generation (1995), qui lui a valu une nomination aux Independent Spirit Awards pour la meilleure performance de début. Sa percée est survenue dans Scream (1996) de Wes Craven, où elle jouait Tatum Riley dans un film qui a rapporté 173 millions de dollars dans le monde et a aidé à définir l'horreur des années 1990. Elle a enchaîné avec Going All the Way (1997), Devil in the Flesh (1998) et le rôle de la reine du lycée Courtney Shayne dans Jawbreaker (1999), ce qui lui a valu une nomination aux MTV Movie Awards pour la meilleure méchante. De 2001 à 2006, elle a incarné Paige Matthews dans la longue série dramatique surnaturelle de WB, Charmed. Les critiques ont souligné sa performance en 2007 dans Planète Terreur (Planet Terror) de Robert Rodriguez, la moitié du projet Grindhouse, comme le point culminant de sa carrière, et elle a plus tard réalisé son propre court-métrage, Dawn (2014), qui a été présenté à Sundance et salué pour son ambition littéraire.

S'exprimer contre Weinstein

En octobre 2017, McGowan a publiquement allégué que le producteur Harvey Weinstein l'avait violée, et qu'un règlement de 100 000 dollars qu'elle avait reçu des années auparavant, rapporté pour la première fois par le New York Times, était lié à une agression présumée en 1997 au Festival du film de Sundance. Elle a déclaré plus tard qu'Amazon Studios avait abandonné l'un de ses projets après qu'elle eut signalé l'incident en interne. Weinstein a nié toutes les allégations de relations sexuelles non consensuelles. Suite à une enquête ultérieure du New Yorker, McGowan a déclaré que les représentants de Weinstein avaient engagé d'anciens agents du Mossad pour la surveiller et supprimer son témoignage. Son compte Twitter a été brièvement suspendu pendant cette période, ce que la plateforme a attribué à une violation des règles après qu'elle a posté un numéro de téléphone dans un tweet. Elle a également critiqué publiquement l'acteur Ben Affleck, affirmant qu'il avait été informé de l'agression des années plus tôt malgré l'expression ultérieure de sa colère envers Weinstein seulement après que l'affaire ait éclaté.

En décembre 2017, le magazine Time a nommé McGowan l'une des « briseuses de silence » sur sa couverture de la Personnalité de l'année, créditant le groupe d'avoir utilisé leurs plateformes pour, selon les mots du magazine, mettre en lumière la violence faite aux femmes et donner aux survivantes « la permission d'être en colère ». Dans son entretien pour l'article, McGowan a déclaré à propos de ses adversaires : « Ils se sont vraiment attaqués à la mauvaise personne », et a formulé sa mission plus large clairement : « Je m'intéresse à empêcher les femmes et les enfants de mourir — c'est ce qui m'intéresse. » Elle a publié ses mémoires, Brave, le 30 janvier 2018, racontant à la fois son enfance chez les Enfants de Dieu et son récit de l'agression de Weinstein et de ses conséquences, et la même semaine a été diffusée la série documentaire en quatre parties d'E!, Citizen Rose, suivant son rôle dans le mouvement en cours. Une décision de décembre 2021 a vu un juge fédéral rejeter une plainte pour racket que McGowan avait déposée contre Weinstein, les avocats David Boies et Lisa Bloom, et la société de renseignement Black Cube, après qu'elle eut manqué un délai de dépôt.

Musique et autres travaux

Parallèlement à sa carrière d'actrice, McGowan a poursuivi une voie créative parallèle. Elle a chanté des chœurs sur "Posthuman" (1998) de Marilyn Manson et est apparue dans le clip de sa chanson "Coma White" alors qu'ils étaient en couple. Elle a sorti le single "RM486" en septembre 2015 — son titre étant un jeu de mots sur ses initiales et le médicament abortif RU-486 — et l'album complet Planet 9 en avril 2020, tous deux centrés sur des thèmes féministes.

Controverses et déclarations contestées

La voix publique de McGowan a suscité son propre examen. Au Festival international du film de Toronto 2008, lors de la promotion de Fifty Dead Men Walking, elle a déclaré : « J'imagine que si j'avais grandi à Belfast, j'aurais été à 100 % dans l'IRA. Mon cœur s'est tout simplement brisé pour la cause », ce qui a suscité des excuses publiques du réalisateur et des producteurs du film. En 2014, sur le podcast de Bret Easton Ellis, elle a déclaré que les hommes gays s'étaient battus « pour le droit de se tenir sur un char en portant un speedo orange et de prendre de la molly » plutôt que pour les droits des femmes ; les critiques ont qualifié la remarque d'homophobe, et elle s'est plus tard excusée de généraliser les hommes gays tout en maintenant d'autres points. En 2015, elle a publiquement critiqué le commentaire de Caitlyn Jenner selon lequel la partie la plus difficile d'être une femme était de décider quoi porter, disant à Jenner : « Nous sommes plus que de décider quoi porter », et a rejeté les accusations de transphobie. En 2020, elle a posté des excuses à l'Iran après l'assassinat américain de Qasem Soleimani, écrivant : « S'il vous plaît, ne nous tuez pas. » Elle a également exprimé son soutien aux allégations de Tara Reade contre Joe Biden, critiqué le Parti démocrate et soutenu un candidat républicain lors du rappel du gouverneur de Californie en 2021. En janvier 2019, elle a plaidé non coupable à une accusation de délit pour possession de cocaïne liée à un incident à l'aéroport en 2017, payant une amende de 2 500 dollars avec une peine avec sursis.

Vie privée

Les relations de McGowan ont inclus des fiançailles au milieu des années 1990 avec Marilyn Manson qui ont pris fin en 2001 ; des fiançailles avec le réalisateur Robert Rodriguez de 2007 à 2009 ; et un mariage avec l'artiste Davey Detail d'octobre 2013 jusqu'à un divorce en 2016. En 2020, une interview de Ronan Farrow a conduit McGowan à identifier publiquement le cinéaste Alexander Payne, avec qui elle a dit avoir eu une relation sexuelle en 1991 alors qu'elle avait quinze ans ; Payne a répondu qu'ils s'étaient rencontrés lors d'une audition pour un rôle nécessitant une actrice adulte et qu'il n'avait aucune raison de croire qu'elle était mineure.

Pourquoi Rose est appelée un génie

« Génie » n'est pas le mot que le Time ou d'autres sources ici utilisent pour McGowan, et son accomplissement n'est pas intellectuel de la manière que l'étiquette implique habituellement — il n'y a pas de corps d'érudition ou d'invention derrière. Ce qui lui est attribué, selon le récit du Time lui-même, est quelque chose de plus spécifique : le courage et le timing pour rendre public un accusateur puissant et nommé à un coût personnel réel, à un moment où cela a aidé à faire basculer le silence de toute une industrie vers une prise de conscience publique. C'est un génie du courage et de l'instinct pour le moment plutôt que de l'artisanat. Le contre-argument honnête est substantiel : son militantisme a été entremêlé avec une série de déclarations publiques contestées et largement critiquées — sur l'IRA, sur la politique LGBTQ+, sur Caitlyn Jenner — que même des observateurs bienveillants ont qualifiées d'imprudentes, et un rejet judiciaire en 2021 a sapé l'un de ses efforts juridiques ultérieurs contre le cercle de Weinstein. Ses défenseurs diraient que la même franchise qui a produit ces controverses est indissociable de la volonté de nommer Weinstein alors que cela était encore dangereux. Ses critiques diraient que l'incohérence sape les causes mêmes qu'elle défend. Les deux lectures sont dans le dossier public.

Héritage

L'arc de McGowan, de reine de l'horreur des années 1990 à visage du #MeToo, a remodelé la façon dont sa carrière est mémorisée : moins pour Tatum Riley ou Paige Matthews que pour les accusations de 2017 qui ont aidé à mettre fin à la position de Weinstein dans l'industrie et ont contribué à un changement culturel plus large dans la façon dont Hollywood discute de l'inconduite sexuelle. Elle vit à Tulum, au Mexique, depuis 2021, déclarant aux intervieweurs qu'elle n'a aucun projet de retourner aux États-Unis, s'étant, de son propre chef, retirée de l'industrie qui l'a rendue célèbre.