En prenant le contrôle de l'entreprise familiale Vitra en 1977, Rolf Fehlbaum a transformé une entreprise d'aménagement de magasins en une puissance internationale du design. Né en 1941 à Bâle, en Suisse, il a dépassé la fabrication traditionnelle en intégrant l'architecture, la préservation culturelle et une vision plus large de la vie domestique dans la stratégie commerciale à long terme de l'entreprise.
Formation académique et début de carrière
Avant de rejoindre l'entreprise familiale, Fehlbaum a étudié les sciences sociales à l'Université de Fribourg, ainsi qu'à Munich, Berne et Bâle. Il a obtenu un doctorat en 1967 avec une thèse sur le saint-simonisme. Son parcours professionnel initial s'est éloigné du mobilier, incluant un travail de producteur pour la Bavaria Film Company et quatre ans à la gestion de la formation pour la Chambre des architectes de Bavière.
Vitra et l'évolution du bureau
Vitra est entrée dans le secteur du mobilier en 1957, produisant initialement des designs Herman Miller pour le marché européen. Après que Fehlbaum ait pris la direction en 1977, l'entreprise a connu un changement majeur suite à un incendie d'usine en 1981. Cela a conduit à la reconstruction des installations de production à Weil am Rhein, qui ont fini par évoluer vers le Vitra Campus. Dans les années 1990, il a orienté l'entreprise vers la conception d'espaces de travail centrés sur l'humain, notamment à travers le projet d'exposition Citizen Office.
Stratégie d'architecture et de design
Fehlbaum a privilégié une approche pluraliste de l'architecture, commandant des projets à Frank Gehry, Zaha Hadid, Tadao Ando et Herzog & de Meuron. Sa philosophie du design s'est étendue à la sphère domestique en 2004 avec la Vitra Home Collection. Tout au long de son mandat, il a cultivé des collaborations avec des personnalités telles que Verner Panton, Mario Bellini, Jasper Morrison et les frères Bouroullec pour maintenir une identité contemporaine distincte.
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Passer le test de QI →Collection et contributions institutionnelles
En 1989, Fehlbaum a fondé le Vitra Design Museum, qui abrite sa vaste collection de meubles du XXe siècle. Son intérêt pour l'histoire du design est complété par une collection privée de jouets robotiques japonais. Son influence dans le domaine a été reconnue par sa participation au jury du prix Pritzker entre 2004 et 2010 et par l'obtention du Lucky Strike Designer Award en 1994.
Faits marquants
- Né : 1941, Bâle, Suisse - Éducation : Université de Fribourg - Entreprise : Vitra - Lucky Strike Designer Award : 1994 - Ordre du Mérite du Bade-Wurtemberg : 2012 - Retrait des activités quotidiennes : 2013
Questions fréquentes
### Qu'est-ce que le Vitra Campus ?
C'est le site de production de l'entreprise à Weil am Rhein, qui comprend des bâtiments conçus par des architectes tels que Frank Gehry, Zaha Hadid et Tadao Ando.
### Quand Rolf Fehlbaum a-t-il cessé de travailler chez Vitra ?
Il s'est retiré des opérations quotidiennes de l'entreprise en 2013.
