La publication de Mythologies en 1957 a transformé l'examen de la culture populaire, alors que Roland Barthes appliquait des techniques d'analyse rigoureuses à des sujets allant des détergents à lessive au catch professionnel. Polyvalent à travers la sociologie, la sémiotique et la théorie littéraire, il a interrogé les systèmes de signes de la société occidentale, obtenant finalement une chaire prestigieuse au Collège de France.
Formation académique et débuts difficiles
Né à Cherbourg en 1915, Barthes a traversé une jeunesse marquée par les déplacements géographiques et de graves problèmes de santé. Après la mort de son père, Louis, pendant la Première Guerre mondiale, sa mère, Henriette, l'a élevé à Urt et Bayonne. Installé à Paris en 1924, il a ensuite fréquenté le lycée Montaigne et le lycée Louis-le-Grand. Ses études à l'Université de Paris de 1935 à 1939 ont été sans cesse interrompues par la tuberculose, une maladie qui l'a dispensé du service militaire mais a nécessité de longs séjours d'isolement en sanatorium. Il a finalement obtenu une licence de lettres classiques et un diplôme de recherche sur la tragédie grecque.
Du journalisme au structuralisme
En 1948, après des postes d'enseignement en France, en Roumanie et en Égypte, Barthes a commencé à collaborer au journal parisien Combat. Ces contributions ont servi de base à son ouvrage de 1953, Le Degré zéro de l'écriture. Il a ensuite rejoint le Centre national de la recherche scientifique en 1952, se consacrant à la lexicologie et à la sociologie. Durant cette période, ses recherches structuralistes sur les mécanismes du langage et de la culture ont commencé à se consolider, entraînant des conflits académiques retentissants, notamment un différend public avec Raymond Picard sur la nature de la critique littéraire.
La mort de l'auteur et la théorie de la maturité
Barthes a acquis une influence internationale grâce à sa réévaluation radicale de la notion d'auteur. Son essai de 1967, 'La Mort de l'auteur', s'opposait aux méthodes traditionnelles d'interprétation des textes fondées sur la biographie du créateur. Cette œuvre, aux côtés de l'analyse structuraliste de Sarrasine de Balzac intitulée S/Z en 1970, a caractérisé sa période de maturité. Dans les années 1970, il a orienté son attention vers la textualité et la neutralité, conciliant ses recherches à l'École des hautes études en sciences sociales et sa nomination en 1977 à la chaire de sémiologie littéraire au Collège de France.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Dernières années et photographie
Après le décès de sa mère en 1977, avec qui il avait vécu pendant 60 ans, Barthes a produit La Chambre claire. Cette dernière œuvre majeure associait sa formation sémiotique à une méditation intime sur la nature de la photographie. Sa vie s'est achevée brutalement en 1980 après avoir été renversé par une camionnette de blanchisserie à Paris. Il est mort de complications pulmonaires le 26 mars 1980 et a été inhumé à Urt.
En bref
- Naissance : 1915, Cherbourg - Décès : 1980, Paris - Mouvement principal : Structuralisme - Recueil notable : Mythologies (1957) - Attache académique : Collège de France - Dernière œuvre majeure : La Chambre claire - Lieu de sépulture : Urt - Apparition au cinéma : Les Sœurs Brontë (1979)
Questions fréquentes
### Quel était l'argument principal de La Mort de l'auteur ?
Il critiquait la critique littéraire traditionnelle qui s'appuyait sur le parcours de l'auteur pour interpréter un texte.
### Qu'étudiait Mythologies ?
Il rassemblait 54 courts essais analysant la culture populaire occidentale, abordant des sujets allant du catch aux produits savonneux.
