Roberto Calasso

Les Noces de Cadmos et Harmonie, une étude séminale de la mythologie grecque et des fondements de la pensée occidentale, a établi Roberto Calasso comme une voix littéraire unique aux XXe et XXIe siècles. Au-delà de son œuvre personnelle, il a été une figure centrale de l'édition italienne pendant des décennies, guidant la production de la maison milanaise Adelphi Edizioni à travers des paysages culturels en mutation.

Fondations intellectuelles précoces

Né à Florence en 1941, Calasso a grandi dans un environnement profondément ancré dans l'histoire intellectuelle italienne. Son grand-père, Ernesto Codignola, a fondé la maison d'édition La Nuova Italia, tandis que son père, Francesco, était un éminent professeur de droit qui a fini par devenir doyen à l'Université Sapienza de Rome, où Calasso a lui-même terminé ses études. À l'âge de 12 ans, Calasso a établi une relation durable avec le professeur Enzo Turolla. Durant ses études doctorales sous la direction de Mario Praz, il s'est concentré sur la théorie des hiéroglyphes dans les œuvres de Sir Thomas Browne.

Direction éditoriale chez Adelphi

Calasso a rejoint Adelphi Edizioni en 1962, peu après sa fondation par Roberto Bazlen. Il a maintenu un engagement professionnel à long terme envers l'entreprise, accédant finalement au poste de président en 1999. En 2015, il a obtenu la pleine propriété de la firme pour assurer son indépendance vis-à-vis des grandes entités corporatives. Ce rôle institutionnel lui a permis de façonner le discours littéraire européen tout en poursuivant sa propre carrière d'écrivain prolifique.

Mythologie et modernité

L'œuvre vaste de l'auteur a souvent exploré l'intersection entre le mythe, les civilisations anciennes et la conscience contemporaine. Ce projet intellectuel a débuté avec la publication en 1983 de La Ruine de Kasch. Son exploration des mythologies mondiales s'est poursuivie avec des ouvrages comme Ka, qui plonge dans la tradition hindoue, et Ardore, une analyse du sacrifice védique. Il a également produit des critiques ciblées sur la modernité européenne, incluant des volumes tels que Les Quarante-neuf marches et La Folie Baudelaire, reflétant sa maîtrise de multiples langues, dont le latin, le grec ancien et le sanskrit.

Héritage et œuvres finales

Tout au long de sa carrière, Calasso a reçu de nombreuses distinctions, dont le prix Bagutta, le prix Chateaubriand et le prix Formentor. Il était membre de l'Académie américaine des arts et des sciences. Il est décédé à Milan le 28 juillet 2021, à l'âge de 80 ans. Ses contributions finales, Bobi et Memè Scianca, ont atteint les lecteurs peu après sa disparition, suivant une trajectoire de publication soutenue qui comprenait Le Chasseur céleste et La Tablette des destins.

Faits marquants

- Naissance : 1941, Florence, Italie - Décès : 28 juillet 2021, Milan, Italie - Employeur principal : Adelphi Edizioni - Alma mater : Université Sapienza de Rome - Œuvre notable : Les Noces de Cadmos et Harmonie - Prix : Prix Grand Continent (2021), Prix Formentor (2016) - Langues : Italien, anglais, français, espagnol, allemand, latin, grec ancien, sanskrit - Lieux de sépulture : Campo Verano et Cimetière de San Michele

Questions posées par les lecteurs

### Quel était le thème central de l'écriture de Roberto Calasso ?

Son travail examinait principalement la relation entre la mythologie et l'émergence de la conscience moderne.

### Calasso a-t-il écrit dans d'autres langues que l'italien ?

Bien qu'il maîtrisât de nombreuses langues, dont l'anglais, le français et le sanskrit, ses œuvres publiées étaient principalement en italien et traduites par la suite dans plus de 20 langues.