Le projet Index Thomisticus a débuté en 1946 comme une tentative systématique d'automatiser les recherches linguistiques et littéraires au sein des vastes écrits de Thomas d'Aquin. Roberto Busa, prêtre jésuite et érudit, a dirigé cette initiative, consacrant finalement trois décennies à compiler 56 volumes imprimés qui ont transformé la manière dont la recherche en sciences humaines interagissait avec le traitement de données à grande échelle grâce à l'utilisation de cartes perforées.
Formation initiale et parcours académique
Né en 1913 à Vicence, Busa a terminé ses études primaires à Bolzano et ses études secondaires à Vérone et Belluno. Il est entré au séminaire épiscopal de Belluno en 1928, étudiant la théologie aux côtés d'Albino Luciani, qui deviendra plus tard le pape Jean-Paul Ier. En 1933, Busa a rejoint la Compagnie de Jésus. Il a obtenu des diplômes en philosophie en 1937 et en théologie en 1941, recevant l'ordination en 1940. Entre 1940 et 1943, il a servi comme aumônier auxiliaire au sein de l'armée nationale et a ensuite participé aux forces partisanes.
Développement de l'Index Thomisticus
En 1946, Busa a terminé son diplôme de philosophie à l'Université pontificale grégorienne de Rome, en soumettant une thèse sur l'intériorité thomiste. Sa contribution majeure à la linguistique computationnelle est apparue la même année lorsqu'il a conçu l'Index Thomisticus. Pour obtenir le soutien technologique nécessaire, il a rencontré le fondateur d'IBM, Thomas J. Watson. La collaboration qui en a résulté a permis à Busa de numériser le corpus d'Aquin. Le projet a abouti à 56 volumes au cours des années 1970, suivis d'un CD-ROM en 1989 et d'une interface web en 2005.
Enseignement et recherches ultérieures
Busa a mené une longue carrière d'enseignant universitaire, occupant des postes à l'Université pontificale grégorienne de Rome, à l'Université catholique du Sacré-Cœur de Milan et à la faculté de philosophie Aloisianum de Gallarate. Son profil académique comprenait des chaires en ontologie, théodicée et méthodologie scientifique. Il a également été bibliothécaire à l'Aloisianum. Dans ses dernières années, il s'est concentré sur le Lessico Tomistico Biculturale, une initiative conçue pour interpréter les concepts latins d'Aquin à travers le prisme de la culture moderne.
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Passer le test de QI →Héritage et récompenses
Busa a reçu la Grand-Croix de l'Ordre du Mérite de la République italienne pour ses contributions. L'Alliance des organisations de sciences humaines numériques a créé le prix Busa pour reconnaître le leadership dans l'informatique des sciences humaines, en le décernant à Busa lui-même en 1998. Il est décédé en 2011 à Gallarate et a été enterré au cimetière de Crenna, laissant une œuvre couvrant plusieurs langues, dont l'italien, le français, l'allemand, le latin, l'espagnol et l'hébreu.
Faits marquants
- Naissance : 1913, Vicence - Décès : 2011, Gallarate - Citoyenneté : Italie - Occupation principale : Prêtre catholique et linguiste - Éducation : Université pontificale grégorienne - Projet clé : Index Thomisticus - Lieu de sépulture : Cimetière de Crenna - Maîtrise des langues : Italien, français, allemand, latin, espagnol, hébreu
Questions des lecteurs
### Quel était le but de l'Index Thomisticus ?
Il a servi d'outil complet de lemmatisation et de recherche pour les œuvres de Thomas d'Aquin et des auteurs associés.
### Qui a fourni l'infrastructure technique pour les projets de Busa ?
Busa a persuadé le fondateur d'IBM, Thomas J. Watson, de parrainer le développement de l'Index Thomisticus.
