Un monoplan Nieuport IV grimpant en cercle fermé au-dessus de l'aérodrome militaire de Syretsky le 9 septembre 1913 a marqué la première fois qu'un aéronef réalisait une boucle. Cette manœuvre, exécutée par Piotr Nesterov, a remis en question la physique aéronautique de l'époque et a entraîné une sanction disciplinaire temporaire avant qu'il ne soit reconnu comme une figure fondamentale de l'aviation acrobatique.
Début de carrière militaire
Né en 1887 à Nijni Novgorod, Nesterov entre à l'académie d'artillerie Mikhaïlov à Saint-Pétersbourg en 1904. Sa nomination initiale comme sous-lieutenant l'affecte au sein de la 9e brigade d'artillerie de Sibérie orientale à Vladivostok. Il s'oriente vers l'aviation en 1909 en tant qu'observateur dans un régiment de ballons. Vers 1911, il a construit son premier planeur et commence sa formation de vol formelle à l'École aéronautique des officiers de Gatchina, obtenant sa qualification de pilote militaire en 1912.
Innovation acrobatique et discipline
Nesterov a prôné la boucle en tant que manœuvre contrôlée plutôt que comme le résultat d'un accident dû aux turbulences. Sa démonstration au-dessus de Kiev lui a valu dix jours d'arrêts de rigueur pour avoir mis en danger des aéronefs appartenant à l'État. Cette mesure punitive a été levée après que le pilote français Adolphe Pégoud a réalisé la même prouesse. Nesterov a ensuite été promu au grade de capitaine d'état-major et s'est engagé à perfectionner les méthodologies d'entraînement, incluant la navigation à l'estime et les virages à forte inclinaison.
Combat et éperonnage aérien
Durant la bataille de Galicie le 7 septembre 1914, Nesterov rencontre un Albatros B.II autrichien. Il emploie une manœuvre connue sous le nom de taran, utilisant son Morane-Saulnier Type G pour percuter l'avion de reconnaissance. L'impact détruit l'appareil ennemi et entraîne la chute de Nesterov hors de son cockpit, causant sa mort le lendemain à Zhovkva. Cette tactique agressive est restée un élément de la doctrine aéronautique ultérieure.
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Le service militaire de Nesterov lui a valu l'ordre de Saint-Vladimir (4e classe), l'ordre de Saint-Georges (4e classe), l'ordre de Saint-Stanislas (3e classe) et l'ordre de Sainte-Anne (3e classe), ainsi que la médaille du tricentenaire de la dynastie Romanov. Ses restes ont été inhumés au cimetière Lukianivske. Parmi les distinctions modernes figurent la Coupe FAI Nesterov pour les équipes de voltige mondiales et le nom de l'astéroïde 3071 Nesterov.
En bref
- Naissance : 1887, Nijni Novgorod - Décès : 1914, Zhovkva - Grade : Capitaine d'état-major - Éducation : École aéronautique des officiers - Manœuvre notable : Boucle de la mort - Technique de combat : Taran - Lieu de sépulture : Cimetière Lukianivske - Citoyenneté : Empire russe
Questions fréquentes
### Qu'est-ce que la boucle de Nesterov ?
C'est une manœuvre aérienne, également appelée boucle de la mort, au cours de laquelle un aéronef trace un cercle vertical complet en vol.
### Comment Nesterov est-il mort ?
Il est mort en 1914 après avoir éperonné un avion de reconnaissance autrichien pendant la bataille de Galicie, ce qui l'a fait chuter de son propre aéronef.