Une couronne de laurier en or, commandée en 1861 et ornée de feuilles inscrites par trente princesses allemandes, témoigne des initiatives culturelles menées par Marie de Hesse-Cassel. Bien que son statut royal ait défini sa vie au sein du grand-duché de Mecklembourg-Strelitz, elle a conservé une activité de peintre tout au long de ses quatre-vingt-quatre ans.
Lignée et jeunesse
Née Marie Wilhelmine Friederike le 21 janvier 1796 à Hanau, elle était la deuxième fille du prince Frédéric de Hesse-Cassel et de la princesse Caroline de Nassau-Usingen. Son héritage la reliait directement à la monarchie britannique en tant qu'arrière-petite-fille de George II. Son statut familial a changé en 1803 lorsque le titre détenu par son oncle a été élevé à celui d'électeur de Hesse, reflétant l'évolution de la hiérarchie de la dynastie de Hesse.
Mariage et famille
Le 12 août 1817, elle épousa Georges, grand-duc de Mecklembourg-Strelitz, à Cassel. Le couple a eu quatre enfants : la duchesse Louise, Frédéric-Guillaume, la duchesse Caroline et le duc Georges-Auguste. Après la mort de son mari le 6 septembre 1860, elle est entrée dans une période de veuvage, pour laquelle elle s'était préparée en faisant construire la résidence Marienpalais à Neustrelitz.
Engagement culturel et social
Au-delà de ses activités artistiques, elle a occupé ses dernières années par des engagements sociaux et caritatifs. Pendant la guerre austro-prussienne, elle a organisé des secours pour les soldats blessés au sein du Mecklembourg-Strelitz. En 1876, elle perdit deux de ses enfants, la duchesse Caroline et le duc Georges, en peu de temps. Après ces pertes, elle a repris le patronage de l'hôpital Carolinestift et a commandé une église commémorative à Remplin en 1878.
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Marie est décédée à 6h15 le 30 décembre 1880 à Neustrelitz. Ses funérailles ont eu lieu le 7 janvier 1881. Elle a été inhumée aux côtés de son mari dans la crypte familiale de la Johanniterkirche à Mirow.
Faits marquants
- Naissance : 21 janvier 1796, Hanau - Décès : 30 décembre 1880, Neustrelitz - Profession : Peintre - Religion : Luthéranisme - Conjoint : Georges, grand-duc de Mecklembourg-Strelitz - Lieu de sépulture : Johanniterkirche, Mirow
Questions posées par les lecteurs
### Quelle était la signification de la couronne de laurier en or qu'elle a organisée ?
Créée en 1861, la couronne honorait la reine Marie-Sophie des Deux-Siciles et comportait des feuilles d'or gravées offertes par plus de trente princesses allemandes.
### Où est enterrée la princesse Marie de Hesse-Cassel ?
Elle est enterrée dans la crypte familiale de la Johanniterkirche à Mirow, aux côtés de son mari.
