Pierre Cérésole

Pierre Cérésole a fait don de tout son héritage à l'État suisse au début de la Première Guerre mondiale, marquant un tournant décisif dans son parcours académique en physique et en mathématiques vers un engagement de toute une vie en faveur du pacifisme et du service manuel, menant finalement à la formation du mouvement international des chantiers de travail et du Service Civil International.

Parcours académique et premiers voyages

Né à Lausanne en 1879, Cérésole était le neuvième des dix enfants d'Emma et Paul Cérésole. Il a poursuivi des études supérieures à l'ETH de Zurich, où il a obtenu un doctorat en ingénierie. Après ses études doctorales, il a voyagé en Allemagne pour approfondir ses connaissances en mathématiques et en physique. Bien qu'un poste de professeur lui ait été proposé dans son alma mater en 1909, il a décliné l'offre. Il a ensuite passé cinq ans à voyager à travers les États-Unis, le Japon et Hawaï, acquérant de l'expérience tant dans le travail intellectuel que manuel.

La fondation du Service Civil International

En 1919 et 1920, Cérésole a assisté aux réunions de Bilthoven aux Pays-Bas, organisées par la Fellowship of Reconciliation. Inspiré par une proposition de reconstruction pratique, il a collaboré avec le quaker anglais Hubert Parris pour organiser un projet de bénévolat dans le village français d'Esnes-en-Argonne. Bien que le projet ait pris fin prématurément lorsque le gouvernement français a annulé leur contrat, l'équipe a réussi à déblayer les décombres et à réparer les routes endommagées pendant la bataille de Verdun. Cet effort a servi de prototype au Service Civil International, une organisation qui a mobilisé des bénévoles pour les secours en cas de catastrophe, notamment pour les efforts de récupération après des inondations et des glissements de terrain en Suisse et au Liechtenstein.

Activisme pour la paix et dernières années

Cérésole considérait les chantiers de travail comme une alternative essentielle au service militaire et a fait campagne pour l'inclusion d'un tel service dans la loi suisse. Son pacifisme l'a souvent placé en opposition directe avec les autorités étatiques. Il a refusé de payer les impôts militaires, une position qui a conduit à un bref emprisonnement. Au cours des années 1930, il a voyagé en Inde pour aider aux efforts de secours après le tremblement de terre du Bihar. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi comme secrétaire du Service Civil International et a été emprisonné à deux reprises pour avoir traversé la frontière allemande en signe de protestation contre le conflit. Il a épousé Lise David en 1941 et est décédé à Lutry en 1945.

Faits marquants

- Naissance : 17 août 1879, Lausanne - Décès : 23 octobre 1945, Lutry - Éducation : ETH Zurich, doctorat - Organisation clé : Service Civil International - Appartenance religieuse : Quaker - Nominations au prix Nobel de la paix : 1938, 1939 - Conjointe : Lise David (mariés en 1941) - Langue principale : Français

Questions posées par les lecteurs

### Quel était l'objectif principal des chantiers de travail organisés par Cérésole ?

Les chantiers de travail ont été conçus comme des efforts de reconstruction pratique pour aider les communautés touchées par les catastrophes et la guerre, servant de modèle pour les objecteurs de conscience.

### Pierre Cérésole a-t-il soutenu le mouvement de non-coopération de Gandhi ?

Cérésole était inspiré par la philosophie de Gandhi mais était en désaccord avec certains aspects de sa stratégie de non-coopération, car il restait disposé à coopérer avec les gouvernements pour des raisons humanitaires, quelle que soit leur idéologie.