L'Autostrada dei Laghi, inaugurée en 1923, a représenté un changement fondamental dans le génie civil en tant que première route au monde conçue exclusivement pour les véhicules motorisés à grande vitesse. Piero Puricelli, l'ingénieur milanais à l'origine de ce projet, a conceptualisé l'autoroute pour soutenir l'industrie automobile émergente à une époque où les charrettes tirées par des chevaux et les bicyclettes dominaient l'infrastructure italienne.
Début de carrière et éducation
Né en 1883 à Milan de parents Angelo et Carlotta Combi, Piero Puricelli a poursuivi sa formation professionnelle en dehors de son pays d'origine. Il a fréquenté l'Institut polytechnique fédéral de Zurich, obtenant un diplôme d'ingénieur en 1905. Il a fini par porter le titre de comte de Lomnago et a épousé Antonietta Tosi, avec qui il a eu un fils, Franco.
L'Autodrome national de Monza
En janvier 1922, l'Automobile Club de Milan a commandé la construction de l'Autodromo Nazionale di Monza pour marquer son vingt-cinquième anniversaire. Puricelli a collaboré avec les ingénieurs Arturo Mercanti et Alfredo Rosselli pour concevoir l'installation. Le projet, situé dans le parc de la Villa Reale à Monza, s'étendait sur 10 kilomètres et a été achevé en 110 jours. Le circuit a été officiellement inauguré le 28 juillet lorsque Pietro Bordino et Felice Nazzaro ont effectué le tour inaugural dans une Fiat 570.
Pionnier de l'autoroute
Après la Première Guerre mondiale, Puricelli a remédié aux limites des réseaux routiers existants pour les voyages motorisés. En 1922, il a conçu un itinéraire reliant Milan au lac de Côme et au lac Majeur. Le roi Victor-Emmanuel III a inauguré le premier tronçon jusqu'à Gallarate le 20 septembre 1923, suivi d'une extension vers Varèse en septembre 1924. Ce développement était significatif étant donné qu'en 1924, l'Italie comptait moins de 85 000 véhicules motorisés, dont la moitié était concentrée en Lombardie.
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Puricelli est entré au Sénat italien en 1929, une nomination facilitée par le Parti national fasciste. Sa carrière politique s'est terminée en 1945 suite à sa révocation par la Haute Cour de justice pour les sanctions contre le fascisme, bien qu'il ait été acquitté des accusations de collaboration en juillet 1946. En dehors de ses fonctions législatives, il a été président des sociétés La strada et Autostrade à partir de 1929, président de l'Union internationale des foires en 1931 et vice-président du Bureau international des expositions.
Faits en bref
- Naissance : 1883, Milan - Décès : 1951, Milan - Éducation : ETH Zurich - Projet clé : Autostrada dei Laghi - Achèvement de Monza : 110 jours - Nomination au Sénat : 1929 - Diplôme honorifique : Polytechnique de Milan, 1927
Questions posées par les lecteurs
### L'Autostrada dei Laghi était-elle la première route au monde pour les voitures ?
C'était la première autoroute construite exclusivement pour les véhicules motorisés. Bien que la route AVUS à Berlin existait auparavant, elle fonctionnait principalement comme une piste d'essai et de course.
### Qu'est-il arrivé à Puricelli après la chute du fascisme ?
Il a été exclu du Sénat en 1945 pour ses actions politiques, mais la Haute Cour de justice l'a acquitté des accusations de collaboration en 1946.
