Une image collaborative de 1948 montre le peintre surréaliste Salvador Dalí suspendu en plein vol aux côtés de trois chats en train de voler et d'un seau d'eau. Cette œuvre, intitulée Dalí Atomicus, a nécessité 28 essais pour être menée à bien. Elle demeure l'un des exploits les plus reconnaissables accomplis par le photographe portraitiste d'origine lettone Philippe Halsman au cours de sa prolifique carrière aux États-Unis.
Jeunesse et procès
Né à Riga en 1906, Halsman a d'abord étudié le génie électrique à l'Université technique de Dresde. Sa vie a basculé brutalement en 1928 lorsqu'il a été accusé d'avoir assassiné son père lors d'une randonnée dans le Tyrol, en Autriche. Malgré des preuves circonstancielles, il a été condamné à quatre ans de prison, où il a contracté la tuberculose. Sa libération en 1930 a fait suite à des pressions internationales exercées par des intellectuels tels qu'Albert Einstein et Sigmund Freud.
Transition vers la photographie américaine
Après s'être installé en France, Halsman s'est forgé une réputation professionnelle grâce à des portraits nets et serrés. À la suite de l'invasion allemande de la France, il a obtenu un visa pour les États-Unis. Sa carrière américaine a pris de l'élan grâce à des campagnes publicitaires pour Elizabeth Arden et à une mission confiée en 1942 par le magazine Life. Cette collaboration l'a conduit à réaliser 101 couvertures pour la publication.
Surréalisme et jumpologie
Halsman a fréquemment collaboré avec Salvador Dalí, donnant lieu à des projets tels que le livre de 1954 Dali's Mustache et le tableau complexe In Voluptas Mors. Dès les années 1950, il a été le pionnier d'une philosophie qu'il a appelée la jumpologie, consistant à photographier des célébrités en plein saut pour contourner les poses formelles. Il a exploré sa méthodologie technique dans son ouvrage de 1961, Halsman on the Creation of Photographic Ideas, qui codifie six règles pour créer des images percutantes.
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Passer le test de QI →Reconnaissance professionnelle et héritage
En tant que membre de Magnum Photos et premier président de l'American Society of Magazine Photographers, Halsman est devenu une figure majeure de son domaine. Il a reçu le Golden Plate Award en 1960 et le Life Achievement in Photography Award en 1975. Il est décédé à New York en 1979, laissant derrière lui une vaste œuvre documentant les personnalités publiques les plus éminentes du siècle.
En bref
- Naissance : 1906, Riga - Décès : 1979, New York - Éducation : Université technique de Dresde - Membre notable : Magnum Photos - Récompense : Golden Plate Award (1960) - Première couverture du magazine Life : 1942 - Nationalité : États-Unis ; Empire russe
Questions fréquentes
### Qu'est-ce que la jumpologie ?
Une technique mise au point par Halsman qui consistait à demander aux sujets de sauter pendant une séance de portrait, permettant ainsi à leurs expressions naturelles de faire surface pendant que leur attention était focalisée sur l'action de sauter.
### Combien de couvertures du magazine Life Halsman a-t-il produites ?
Tout au long de sa carrière, il a photographié 101 couvertures pour le magazine.
