Peter von Cornelius

La fresque du Jugement dernier dans la Ludwigskirche de Munich mesure 62 pieds de haut et 38 pieds de large, témoignant du style monumental de Peter von Cornelius. Tout au long de sa carrière, il a navigué entre la formation académique du début du XIXe siècle à Düsseldorf et les directives grandioses axées sur les peintures murales du Royaume de Prusse et de Bavière.

Années de formation à Düsseldorf

Né à Düsseldorf en 1783, Cornelius a reçu sa formation artistique initiale à la Kunstakademie Düsseldorf. Après le décès de son père, professeur à l'académie et surintendant de la galerie locale, en 1799, le jeune artiste a soutenu sa famille en travaillant comme illustrateur et portraitiste. Son parcours professionnel précoce s'est concentré sur le développement technique, bien que son ambition l'ait finalement conduit vers des projets à grande échelle, en commençant par la décoration du chœur de l'église Saint-Quirin à Neuss.

Confrérie des Nazaréens et influence romaine

Cornelius s'est installé à Francfort en 1809 et est arrivé à Rome le 14 octobre 1811. En Italie, il s'est associé au Lukasbund, connu sous le nom de Confrérie des Nazaréens. Ce collectif de jeunes artistes mettait l'accent sur la critique mutuelle et l'étude partagée des thèmes classiques et religieux. Durant cette période, il a participé à la décoration de la Casa Zuccari et de la Villa Massimi, tout en développant simultanément des dessins pour la Chanson des Nibelungen.

Direction des académies de Munich

En 1819, le prince héritier de Bavière a appelé Cornelius à Munich pour superviser le programme artistique de la Glyptothèque. En 1821, il a également assumé la direction de l'Académie de Düsseldorf, un double rôle qu'il a jugé insoutenable. Il est devenu plus tard directeur de l'Académie de Munich en 1824. Son mandat impliquait la gestion d'immenses décorations architecturales, déléguant souvent l'exécution technique à des élèves tels que Karl Hermann, Wilhelm von Kaulbach et Adam Eberle.

Dernières années et héritage

Vers 1839, Cornelius s'est installé à Berlin pour réaliser des cartons pour un projet de mausolée royal sous Frédéric-Guillaume IV. Malgré l'annulation finale de ce plan après la révolution de 1848, il a poursuivi ce travail tout au long de sa vie. Il a maintenu des liens avec la communauté artistique romaine, y vivant à nouveau entre 1853 et 1869. Il était membre de l'Académie royale néerlandaise des arts et des sciences et de l'Académie des beaux-arts, et a reçu le Pour le Mérite ainsi que l'Ordre bavarois de Maximilien pour la science et l'art.

Faits marquants

- Naissance : 1783, Düsseldorf - Décès : 1867, Berlin - Citoyenneté : Royaume de Prusse - Occupations principales : Peintre, illustrateur, professeur d'université - Éducation : Kunstakademie Düsseldorf - Œuvres notables : Les Vierges sages et les Vierges folles ; Joseph se révèle à ses frères - Lieu de sépulture : Alter Domfriedhof der St.-Hedwigs-Gemeinde - Prix de 1853 : Ordre bavarois de Maximilien pour la science et l'art

Questions posées par les lecteurs

### Qu'était le mouvement nazaréen ?

C'était une fraternité de jeunes artistes allemands à Rome, dont Cornelius, qui se sont regroupés pour une étude collective et une critique mutuelle.

### Cornelius a-t-il travaillé exclusivement sur des fresques ?

Non, il a également travaillé comme illustrateur et portraitiste, bien que sa réputation repose largement sur les peintures murales à grande échelle de la Glyptothèque de Munich et de la Ludwigskirche.