En tirant au sort le nom d'une nouvelle municipalité, Peter Demens a obtenu les droits de baptiser ce qui est aujourd'hui Saint-Petersburg, en Floride. L'aristocrate russe devenu entrepreneur est arrivé aux États-Unis en 1881, passant de l'industrie du bois au développement ferroviaire, où il a supervisé la liaison cruciale entre Kissimmee et la baie de Tampa.
Jeunesse et départ de Russie
Né Pyotr Alekseyevich Dementyev en mai 1850 dans le gouvernement de Tver, il a grandie dans un milieu privilégié au sein de l'Empire russe. Son père est mort pendant sa petite enfance, puis sa mère alors qu'il avait quatre ans, lui laissant d'importants domaines. Après une formation en foresterie et des études à la Première école technique de Saint-Pétersbourg, il a servi comme lieutenant dans la garde d'infanterie du tsar. Il a ensuite démissionné de sa commission, a épousé Raisa Borisenko et a occupé des postes au gouvernement local avant d'émigrer en 1881 à la suite de l'assassinat du tsar Alexandre II.
Entreprises américaines
Arrivé à New York avec 3 000 dollars, Demens s'est installé en Floride pour saisir des opportunités commerciales. Il a d'abord investi dans une scierie et une entreprise de construction situées à Longwood. En 1885, il est devenu fournisseur de sleepers pour le chemin de fer d'Orange Belt. Lorsque la compagnie ferroviaire a connu l'insolvabilité, Demens a acquis la charte. Il a considérablement étendu la ligne, bien que la tension financière l'ait forcé à vendre ses parts à Henry B. Plant en 1889.
Fondation de Saint-Petersburg
En partenariat avec John Constantine Williams Sr., Demens a établi un terminus dans le sud du comté de Pinellas. Le premier train est arrivé le 8 juin 1888, desservant l'emplacement de la ville actuelle. Demens a finalement choisi le nom de Saint-Petersburg pour honorer la ville russe où il a passé une grande partie de sa jeunesse. Ses contributions à la région sont commémorées par un marqueur historique et une zone riveraine connue sous le nom de Demens Landing.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Dernières années
Demens a finalement déménagé à Alta Loma, en Californie, où il a exploité un ranch familial. Il est resté actif en tant que journaliste d'opinion plus tard dans sa vie. Il est décédé en janvier 1919 à l'âge de 68 ans, laissant derrière lui sa femme et cinq enfants. Ses descendants ont continué à résider en Californie et en Colombie-Britannique, maintenant une lignée liée à l'histoire russe par sa famille élargie.
Faits en bref
- Naissance : mai 1850, ouïezd de Vessiegonsk, Empire russe - Décès : 21 janvier 1919, Alta Loma, États-Unis - Nom d'origine : Pyotr Alekseyevich Dementyev - Professions : Homme d'affaires, entrepreneur, journaliste d'opinion - Infrastructure clé : Chemin de fer Orange Belt - Langues : Anglais, russe - Religion : Église orthodoxe orientale
Questions fréquentes des lecteurs
### Pourquoi Peter Demens a-t-il nommé sa ville de Floride Saint-Petersburg ?
Il a gagné le droit de nommer le terminus après un tirage au sort avec son associé John Constantine Williams Sr., et a choisi ce nom pour honorer sa ville natale de Saint-Pétersbourg, en Russie.
### Peter Demens avait-il un lien avec le célèbre écrivain Léon Tolstoï ?
Son petit-fils, Peter Demens Tolstoy, était un descendant direct, et Léon Tolstoï était un grand-oncle de la famille.
