Paulo Roberto Falcão

Paulo Roberto Falcão, milieu de terrain né en 1953 à Abelardo Luz au Brésil, demeure l'une des figures les plus marquantes de l'histoire du football association. Tout au long de sa carrière professionnelle, il est passé du statut de joueur phare dans un club de Porto Alegre à une présence influente en Serie A italienne, où il a reçu le surnom du huitième Roi de Rome.

Succès national au Brésil

Falcão a débuté sa carrière de footballeur professionnel à l'Internacional, basé à Porto Alegre, dans le Rio Grande do Sul. Durant son passage de 1972 à 1980, il a remporté trois championnats nationaux brésiliens en 1975, 1976 et 1979. Ses performances individuelles dans le championnat national ont été largement récompensées ; il a reçu le prix du Ballon d'Or de Placar à deux reprises, en 1978 et 1979, obtenant le score le plus élevé de l'histoire de cette distinction lors de cette dernière année. Il a également aidé son équipe à atteindre la finale de la Copa Libertadores 1980, où elle s'est inclinée face à Nacional.

Le passage à Rome

En 1980, Falcão a été transféré dans le club italien de la Roma pour la somme de 650 000 livres sterling. Son impact a été immédiat, aidant le club à remporter la Coppa Italia dès sa saison de début. Sous sa capitanat et sa direction, la Roma a décroché son deuxième titre de champion de son histoire lors de la saison 1982-1983. Durant son séjour en Italie, il s'est forgé une réputation tant pour ses talents de buteur que pour son rôle tactique au milieu de terrain. Cependant, ses relations avec le club se sont détériorées à la suite d'une défaite en finale de la Coupe d'Europe 1984 contre Liverpool, où il a refusé de participer à la séance de tirs au but. À la suite d'une chirurgie du genou non autorisée à New York, la Roma a rompu son contrat.

Représentation internationale

Entre février 1976 et juin 1986, Falcão a obtenu 34 sélections en équipe nationale du Brésil. Il a participé de manière mémorable à la Coupe du monde de la FIFA 1982 en Espagne, en tant que meneur de jeu crucial dans un système comprenant Zico, Sócrates et Éder. Bien qu'il fût initialement pressenti comme remplaçant, il a intégré le onze de départ et a inscrit des buts contre l'Écosse et la Nouvelle-Zélande. Malgré son profil international, il a été exclu de la sélection pour la Coupe du monde 1978 à la suite d'un différend avec le sélectionneur Cláudio Coutinho concernant son statut dans l'équipe.

Dernières années et transition

De retour dans son pays natal, Falcão a rejoint São Paulo, où il a remporté le Campeonato Paulista 1985 et la Taça dos Campeões Estaduais Rio – São Paulo. Il a mis un terme à sa carrière de joueur professionnel après la Coupe du monde 1986. Au-delà de ses années de joueur actif, il a exercé les fonctions d'entraîneur de football et de journaliste. En 2013, il a fait son entrée au Hall of Fame de la Roma, et en 2004, Pelé l'a nommé parmi les 125 plus grands footballeurs vivants.

En bref

- Né : 1953, Abelardo Luz, Brésil - Poste principal : Milieu de terrain - Intronisation au Hall of Fame de la Roma : 2013 - Sélections en équipe nationale : 34 - Buts internationaux : 6 - Carrière professionnelle : 1972–1986 - Langues : Portugais, italien

Questions des lecteurs

### Pourquoi Falcão a-t-il été surnommé le huitième Roi de Rome ?

Il a reçu ce titre des supporters de la Roma après avoir joué un rôle déterminant pour aider le club à remporter le tout deuxième titre de champion de son histoire lors de la saison 1982-1983.

### Falcão a-t-il joué la Coupe du monde 1978 ?

Non. Bien qu'il ait figuré dans la présélection initiale de 40 joueurs, il a été écarté de l'effectif final par le sélectionneur Cláudio Coutinho.