Une voiture piégée a explosé à Sheridan Circle à Washington, D.C., le 21 septembre 1976, entraînant la mort d'Orlando Letelier et de sa secrétaire, Ronni Karpen Moffitt. Cet acte s'est produit trois ans après le coup d'État militaire chilien, marquant une escalade violente dans la répression des opposants par le régime du général Augusto Pinochet contre les critiques exilés.
Début de carrière et service diplomatique
Né à Temuco en 1932, Letelier a fait ses études à l'Instituto Nacional General José Miguel Carrera, au Liceo José Victorino Lastarria et à l'Université du Chili. Sa vie professionnelle a débuté au Bureau du cuivre en 1955. Après son départ de cette agence en 1959, il a passé du temps au Venezuela en tant que consultant auprès du ministère des Finances. En 1971, il est retourné à la diplomatie, servant comme ambassadeur du Chili aux États-Unis sous la présidence de Salvador Allende, où il a plaidé pour la nationalisation des ressources en cuivre.
Postes ministériels et emprisonnement
En 1973, Letelier a occupé trois hautes fonctions au sein du gouvernement d'Allende : ministre des Affaires étrangères, ministre de l'Intérieur et ministre de la Défense nationale. À la suite du coup d'État du 11 septembre 1973, il a été arrêté en tant que cible principale de la nouvelle direction militaire. Sa détention a duré douze mois, période durant laquelle il a été incarcéré au régiment Tacna, à l'Académie militaire, dans une prison sur l'île Dawson, à l'Académie de guerre de l'Armée de l'air et au camp de concentration de Riitoque. Les pressions diplomatiques du responsable vénézuélien Diego Arria ont finalement permis sa libération en 1974.
Exil et travail académique
Après avoir quitté le Chili, Letelier s'est installé à Caracas, puis à Washington, D.C., en 1975. Il est devenu chercheur principal à l'Institute for Policy Studies et a dirigé le Transnational Institute basé à Amsterdam. De plus, il a enseigné à la School of International Service de l'American University. Au cours de cette période, il a rédigé plusieurs critiques des Chicago Boys, soutenant que leurs politiques économiques de libre-marché redistribuaient effectivement la richesse vers les spéculateurs financiers et les monopoles au détriment de la classe ouvrière.
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Passer le test de QI →Assassinat et suites judiciaires
Avant sa mort, le gouvernement chilien a déchu Letelier de sa nationalité le 10 septembre 1976. L'enquête ultérieure sur son meurtre a impliqué des agents de la DINA, notamment Michael Townley, qui a été condamné aux États-Unis en 1978 et a purgé 62 mois de prison. Le général Manuel Contreras et le brigadier Pedro Espinoza ont été condamnés au Chili en 1993 pour leur rôle dans l'organisation de l'attentat. Le général Pinochet, bien que lié à cet ordre par correspondance, n'a jamais été jugé pour ce crime spécifique avant sa mort en 2006.
En un coup d'œil
- Naissance : 13 avril 1932, Temuco, Chili - Décès : 21 septembre 1976, Washington, D.C. - Éducation : Université du Chili, Instituto Nacional, Liceo José Victorino Lastarria - Conjointe : Isabel Margarita Morel Gumucio - Rôles ministériels clés : Ministre des Affaires étrangères, de l'Intérieur et de la Défense nationale (1973) - Affiliation de groupe de réflexion : Institute for Policy Studies - Méthode d'assassinat : Voiture piégée
Questions fréquentes des lecteurs
### Quel a été le rôle de Letelier dans l'administration Allende ?
Il a servi comme ambassadeur aux États-Unis, puis comme ministre des Affaires étrangères, de l'Intérieur et de la Défense nationale.
### Pourquoi a-t-il été la cible d'un assassinat ?
Letelier est devenu une voix marquante de la résistance chilienne en exil, œuvrant activement pour bloquer les prêts internationaux destinés au régime de Pinochet.
