Le biplan utilitaire U-2 conçu par Nikolaï Polikarpov a atteint une telle diffusion qu'il a été produit à plus de 30 000 exemplaires, restant en production jusqu'en 1952. Tout au long d'une carrière couvrant la transition de l'Empire russe à l'Union soviétique, Polikarpov a agi en tant qu'ingénieur, pilote et concepteur essentiel dont les contributions techniques ont fondamentalement façonné le développement de l'aviation du début du vingtième siècle.
Éducation précoce et débuts de carrière
Né à Orel en 1892, Polikarpov a fréquenté le lycée de Boulgakow avant de s'inscrire à l'Université polytechnique d'État Pierre-le-Grand de Saint-Pétersbourg, dont il est diplômé en 1911. Ses débuts dans l'aviation professionnelle ont commencé à l'usine Russo-Balte en 1916, où il a collaboré avec Igor Sikorski à la conception du bombardier quadrimoteur Ilia Mouromets. Après la Révolution russe, il est passé à l'usine Dux en 1918, où il a fini par diriger le département technique en 1923.
Développement d'aéronefs soviétiques
Au cours des années 1920 et 1930, Polikarpov a établi les conceptions fondamentales des aéronefs indigènes soviétiques. Son portefeuille comprenait le chasseur I-1, l'avion de reconnaissance R-1 et le chasseur I-3. Au-delà des aéronefs de combat, son travail s'est étendu aux rôles utilitaires et de reconnaissance avec le bombardier R-5. Ces efforts lui ont valu une réputation d'efficacité technique, alors même que les exigences de conception gérées par l'État devenaient de plus en plus strictes.
Emprisonnement et travail forcé
En octobre 1929, Polikarpov a été arrêté sur des accusations fabriquées de sabotage et d'activité contre-révolutionnaire. Condamné à mort, il a passé deux mois en détention avant que sa peine ne soit commuée en dix ans de travaux forcés. Il a été transféré au Bureau d'études spécial de la Guépéou à la prison de Boutyrka. Affecté au Bureau d'études central 39, il a achevé le projet du chasseur I-5, ce qui a conduit à son amnistie en 1931.
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Passer le test de QI →Réorganisation du bureau et fin de carrière
Après sa libération, Polikarpov a développé les aéronefs I-15 et I-16. Vers 1938, il dirigeait un bureau d'études indépendant, gérant des projets tels que l'I-180 et l'I-153. En 1939, alors qu'il voyageva en Allemagne nazie, son bureau a été réorganisé et son personnel a été intégré dans un nouveau bureau sous la direction d'Artem Mikoïan. En 1943, Polikarpov a rejoint l'Institut d'aviation de Moscou en tant que professeur avant sa mort d'un cancer de l'estomac en 1944.
Faits rapides
- Né : 1892, Orel - Décédé : 1944, Moscou - Éducation : Université polytechnique d'État Pierre-le-Grand de Saint-Pétersbourg - Conceptions notables : I-16, I-15, U-2 - Distinctions : Héros du travail socialiste (1940), Ordre de Lénine (1935, 1940) - Postes occupés : Député du Soviet suprême de l'Union soviétique - Lieu de sépulture : Cimetière de Novodevichi
Questions posées par les lecteurs
### Quelle a été l'implication de Polikarpov dans l'aéronef U-2 ?
Il a conçu le biplan utilitaire en 1927–1928, qui a ensuite été désigné Po-2 et produit à plus de 30 000 exemplaires.
### Pourquoi son bureau d'études a-t-il été dissout en 1939 ?
Lors de son voyage en Allemagne nazie, des responsables d'usines et des ingénieurs ont proposé l'aéronef I-200, ce qui a conduit à la création d'un nouveau bureau sous la direction d'Artem Mikoïan.
