Nicolaes Maes

Une éducation prospère à Dordrecht a façonné le début de la vie de Nicolaes Maes, qui a émergé d'un apprentissage au milieu du XVIIe siècle auprès de Rembrandt pour devenir une figure déterminante de l'art néerlandais. Alors que sa carrière initiale se concentrait sur les récits bibliques et les scènes de genre intimes, sa production a considérablement évolué lorsqu'il s'est tourné vers le portrait mondain pour répondre aux demandes changeantes du marché.

Formation initiale et Rembrandt

Né en 1634 d'un marchand de tissus et d'un fabricant de savon, Maes a cherché une formation professionnelle dans sa ville natale avant de déménager à Amsterdam vers 1648. Il a passé environ cinq ans à étudier dans l'atelier de Rembrandt. En 1653, il s'était établi comme artiste indépendant à Dordrecht, où il a épousé Adriana Brouwers, veuve du prédicateur Arnoldus de Gelder.

Peinture de genre et thèmes moraux

Au cours des années 1650, Maes a acquis une reconnaissance pour ses œuvres de genre qui combinaient les techniques de clair-obscur de Rembrandt avec des sujets domestiques. Ces compositions mettaient souvent l'accent sur les vertus morales, représentant des scènes de prière, de couture ou de charité. Des œuvres telles que « La femme vertueuse » et des représentations de transactions sur le pas de la porte ont démontré sa capacité à doter les tâches domestiques quotidiennes d'un sens de dignité solennelle et religieuse.

Passage au portrait

Après avoir voyagé à Anvers pour étudier les maîtres flamands comme Rubens et van Dyck, Maes s'est tourné presque exclusivement vers la peinture de portrait dans les années 1660. Après l'instabilité économique causée par l'« Année du désastre » de 1672, il a déménagé à Amsterdam en 1673. Sur ce marché urbain compétitif, il a prospéré en tant que portraitiste mondain, obtenant des commandes de bourgeois prospères et maintenant un statut social élevé qui comprenait le service en tant que lieutenant dans la garde civique.

Héritage et dernières années

Malgré sa longue résidence à Amsterdam, Maes n'a jamais obtenu la pleine citoyenneté, ne s'inscrivant qu'en tant que résident auprès de la Guilde de Saint-Luc en 1688. Il a atteint une sécurité financière substantielle, laissant derrière lui un patrimoine important comprenant cinq maisons à Dordrecht et à Amsterdam. Il est décédé en 1693, souffrant de la goutte au cours de ses dernières années, et a été enterré aux côtés de sa femme dans l'Oude Kerk.

Faits rapides

- Naissance : 1634, Dordrecht - Décès : 1693, Amsterdam - Occupations principales : Peintre - Œuvres notables : Portrait de Jacob Trip, Portrait de Cornelis ten Hove, Portrait de Catharina Dierquens - Maître : Rembrandt - Religion : Christianisme réformé - Lieu de sépulture : Oude Kerk

Questions posées par les lecteurs

### Quel changement majeur est survenu dans son style de carrière ?

Après avoir maîtrisé les scènes de genre et les sujets religieux au début de sa carrière, il s'est concentré presque exclusivement sur le portrait au cours de ses trois dernières décennies.

### A-t-il connu le succès en tant que peintre ?

Il a connu un grand succès, accumulant une richesse importante en espèces et en biens immobiliers et devenant le portraitiste de premier plan à Amsterdam au cours des années 1670 et 1680.