Née Christa Päffgen en 1938 à Cologne, l'artiste connue sous le nom de Nico a mené une carrière à la croisée du cinéma expérimental, du mannequinat de haute couture et de la création musicale non conventionnelle. Son parcours l'a menée des podiums de Berlin et Paris au cœur de la scène underground new-yorkaise, où ses contributions vocales et ses compositions en solo ont contribué à définir une esthétique musicale sombre et singulière.
Débuts dans le mannequinat et le cinéma
Découverte par le photographe Herbert Tobias à Berlin à l'âge de 16 ans, elle adopte le nom de Nico et s'installe à Paris. Elle travaille pour des publications majeures telles que Vogue et Elle, tout en obtenant un contrat avec Coco Chanel. Sa carrière cinématographique prend de l'ampleur en 1959 avec un rôle dans La Dolce Vita de Federico Fellini, ce qui lui permet de multiplier les apparitions dans le cinéma européen et de suivre des cours au Lee Strasberg Theatre and Film Institute de New York.
L'ère The Velvet Underground
Présentée à The Velvet Underground par Brian Jones, Nico rejoint le groupe sur l'insistance de leur manager Andy Warhol. Elle assure le chant sur leur premier album de 1967, The Velvet Underground & Nico, interprétant notamment les titres Femme Fatale et All Tomorrow's Parties. Cette période inclut également sa participation à l'Exploding Plastic Inevitable, un spectacle multimédia itinérant.
Carrière solo et évolution
Nico lance sa carrière solo avec l'album Chelsea Girl en 1967. Sur les conseils de Jim Morrison, elle se tourne vers l'écriture de son propre répertoire, intégrant l'harmonium comme instrument principal. Grâce à ses collaborations avec John Cale, qui a arrangé et produit des disques tels que The Marble Index, Desertshore et The End..., elle développe un son caractérisé par des compositions austères et atmosphériques.
Dernières années
Tout au long des années 1980, elle maintient un calendrier de tournées rigoureux à travers l'Europe, les États-Unis, l'Australie et le Japon. Après un concert à Berlin en juin 1988, elle se rend à Ibiza pour des vacances. Elle meurt peu après d'une hémorragie cérébrale causée par un accident de vélo et est enterrée au Friedhof Grunewald-Forst à Berlin.
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- Naissance : 16 octobre 1938, Cologne - Décès : 18 juillet 1988, Ibiza - Instrument principal : Harmonium - Lieu de sépulture : Friedhof Grunewald-Forst, Berlin - Premier film : La Dolce Vita (1960) - Nom professionnel : Nico - Début de carrière : Mannequin
Questions fréquentes
### Quel était le nom original de Nico ?
Elle est née sous le nom de Christa Päffgen.
### Comment Nico a-t-elle commencé à utiliser l'harmonium ?
Son ami Jim Morrison lui a suggéré d'écrire son propre matériel en utilisant cet instrument.
### Quand Nico a-t-elle quitté The Velvet Underground ?
Elle a participé à leur premier album en 1967 et a poursuivi une carrière solo immédiatement après.
