La photographie d'une fillette de neuf ans fuyant une attaque au napalm à Trảng Bàng a défini la carrière de Nick Ut, un photojournaliste vietnamo-américain qui a passé plus de cinq décennies à documenter les conflits et la culture pour l'Associated Press. Son travail, axé fréquemment sur les suites brutales de la guerre, lui a finalement valu une reconnaissance internationale et une place à la National Gallery of Art.
Début de carrière et reportages de combat
Né Huỳnh Công Út le 29 mars 1951 à Long An, il a commencé à travailler pour l'Associated Press à l'âge de 15 ans. Son entrée sur le terrain a fait suite à la mort de son frère aîné, Huynh Thanh My, qui était également photographe pour l'organisation. Ut a opéré dans des conditions dangereuses pendant toute la guerre du Vietnam, subissant des blessures au genou, au bras et à l'estomac. Il a finalement été stationné à Tokyo avant de s'installer à Los Angeles deux ans après la chute de Saïgon en 1975.
La controverse de la fille au napalm
Le 8 juin 1972, Ut a capturé l'image connue sous le nom de La Terreur de la guerre, représentant une jeune fille, Phan Thi Kim Phuc, courant nue vers l'appareil photo à la suite d'une attaque au napalm. Malgré les débats internes au sein de l'Associated Press concernant la publication de la_nudité frontale, la photographie a été diffusée et est devenue un symbole mondial du conflit. Ut a personnellement transporté Kim Phuc dans un hôpital après la prise de vue. En 2025, un documentaire intitulé The Stringer a contesté sa paternité, suggérant que l'image avait été prise par Nguyen Thanh Nghe. L'Associated Press et World Press Photo ont toutes deux mené des enquêtes, cette dernière suspendant son attribution de l'œuvre en raison de l'incertitude persistante, tandis que l'Associated Press a maintenu son crédit à Ut.
Œuvre ultérieure et retraite
Ut a poursuivi sa carrière professionnelle pendant des décennies, couvrant l'actualité nationale à Los Angeles. En 2007, il a photographié Paris Hilton à l'arrière d'une voiture de police, une série d'images qui a connu une large diffusion. Après un mandat de 51 ans au sein de l'Associated Press, il a pris sa retraite en 2017. Un événement de départ à la retraite organisé à The Perfect Exposure Gallery à Los Angeles a commémoré son vaste corpus d'œuvres.
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Passer le test de QI →Prix et reconnaissance
Ses distinctions comprennent le prix George Polk 1972, le prix Pulitzer de la photographie d'actualité 1973 et le World Press Photo de l'année 1972. En 2012, il a été intronisé au Leica Hall of Fame. En 2021, il est devenu le premier journaliste à recevoir la National Medal of Arts. Peu de temps après avoir reçu cette distinction à Washington, DC, il a été agressé physiquement par un individu non identifié, subissant des blessures aux côtes, au dos et à une jambe.
Faits marquants
- Naissance : 29 mars 1951, Long An, Vietnam - Nationalité : États-Unis ; Viêt Nam - Employeur principal : Associated Press - Prix Pulitzer : 1973 (Photographie d'actualité) - National Medal of Arts : 2021 - Retraite : 2017 - Intronisation au Leica Hall of Fame : 2012
Questions des lecteurs
### Nick Ut a-t-il arrêté de prendre des photos pour aider Kim Phuc ?
Oui, il a mis son appareil photo de côté pour transporter la fillette dans un hôpital afin qu'elle reçoive des soins médicaux vitaux.
### La paternité de la photo de la fille au napalm est-elle contestée ?
Oui, un documentaire de 2025 a identifié un autre photographe comme l'auteur, ce qui a entraîné de nouvelles enquêtes de l'AP et de World Press Photo.
