La mission STS-116 Discovery en 2006 a marqué une étape importante pour Nicholas Patrick, car il est devenu la quatrième personne née au Royaume-Uni à voyager dans l'espace. Cette mission de construction et de logistique vers la Station spatiale internationale a souligné une carrière technique qui est passée de l'ingénierie de premier cycle à Cambridge à une décennie de service au sein du programme spatial américain.
Fondations académiques et ingénierie
Né en 1964 à Saltburn-by-the-Sea, Patrick a fréquenté la Harrow School avant d'obtenir un diplôme de premier cycle en ingénierie au Trinity College de Cambridge en 1986. Pendant ses années universitaires, il a rejoint le Cambridge University Air Squadron pour apprendre les opérations de vol. Après l'obtention de son diplôme, il a travaillé pendant quatre ans comme ingénieur pour la division des moteurs d'avion de General Electric à Lynn, dans le Massachusetts. Il a ensuite approfondi son expertise au Massachusetts Institute of Technology, où il a obtenu une maîtrise en 1990 et un doctorat en génie mécanique en 1996, avant de rejoindre le Boeing Commercial Airplane Group à Seattle.
Opérations de la NASA et entraînement sous-marin
En juin 1998, la NASA a sélectionné Patrick comme candidat astronaute, ce qui l'a conduit à déménager au Johnson Space Center pour sa formation. Au-delà de la préparation au vol, il a participé à la mission NEEMO 6 en juillet 2004, agissant en tant qu'aquanaute dans le laboratoire sous-marin Aquarius pendant dix jours. En août 2007, il a servi comme commandant de la mission NEEMO 13, effectuant un autre séjour de dix jours à vivre et travailler sous la surface.
Missions de la navette et retraite
Patrick a enregistré plus de 308 heures dans l'espace au cours de ses deux missions en navette. Lors de la mission STS-116, il a aidé au recâblage critique du système électrique de la station et à la rétraction d'un panneau solaire. Au cours de sa dernière mission, STS-130 à bord d'Endeavour en février 2010, il a joué un rôle central dans l'installation du nœud Tranquility. Ce module sert désormais de hub de support de vie de la station. Il a également servi en tant que CAPCOM, soutenant des missions telles que STS-120 avant de prendre sa retraite du corps des astronautes de la NASA en mai 2012.
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Passer le test de QI →Rôles professionnels actuels
Après avoir quitté la NASA en 2012, Patrick a rejoint Blue Origin. Il exerce actuellement les fonctions de directeur de vol de New Shepard et occupe le poste de directeur principal de l'intégration humaine au sein de l'entreprise.
Faits en bref
- Né : 1964, Saltburn-by-the-Sea - Citoyenneté : États-Unis - Diplôme de premier cycle : Trinity College, 1986 - Doctorat : Massachusetts Institute of Technology, 1996 - Sélection NASA : Juin 1998 - Temps de vol spatial : Plus de 308 heures - Employeur actuel : Blue Origin
Questions posées par les lecteurs
### Quels composants majeurs de l'ISS Nicholas Patrick a-t-il aidé à installer ?
Il est crédité d'avoir apporté les touches finales au nœud Tranquility lors de la mission STS-130.
### Patrick a-t-il mené des recherches scientifiques sous l'eau ?
Oui, il a servi comme aquanaute pendant dix jours lors de la mission NEEMO 6 et a commandé la mission NEEMO 13 en 2007.
