L'éclipse solaire totale du 18 août 1868, plus tard surnommée l'éclipse du roi de Siam, a confirmé la perspicacité scientifique du monarque qui a régné sur le Siam de 1851 à 1868. Mongkut a navigué dans une ère d'expansionnisme occidental croissant en adoptant des réformes technologiques et culturelles, façonnant simultanément la position internationale de son royaume tout en maintenant les structures traditionnelles.
Jeunesse et parcours monastique
Né en 1804 au Vieux Palais de Thonburi, Mongkut était le deuxième fils du prince Itsarasunthon, plus tard couronné roi Rama II. Après la mort de son père en 1824, il est entré dans le monachisme bouddhiste sous le nom de Vajirayan. Il a passé vingt-sept ans dans le clergé, au cours desquels il a beaucoup voyagé et a identifié un déclin de la discipline monastique. Cette observation l'a conduit à fonder la secte Dhammayut en 1835, qui se concentrait sur une interprétation stricte du vinaya.
Ascension et position diplomatique
En 1851, après la mort du roi Nangklao, la noblesse et des personnalités influentes, dont la puissante maison Bunnag, ont soutenu l'ascension de Mongkut sur le trône. Sa transition de la vie monastique à la monarchie a été assurée avec le soutien britannique. En prenant le pouvoir, il a donné la priorité à la stabilité diplomatique, nommant notamment son frère cadet, le prince Chutamani, comme Second Roi, connu sous le nom de roi Pinklao, lui accordant des honneurs égaux pour assurer la cohésion interne.
Modernisation et recherche scientifique
Mongkut a cherché à moderniser le Siam en intégrant la géographie, la science et les langues occidentales. Pendant sa résidence au Wat Bowonniwet, il a étudié l'anglais et le latin avec des missionnaires, nouant une amitié notable avec le vicaire Pallegoix. Ces interactions ont favorisé une perspective unique sur l'influence étrangère, équilibrant l'admiration pour les progrès occidentaux avec une perspective critique sur le dogme religieux. Son règne a consolidé l'adoption du titre de roi de Siam dans la communication diplomatique officielle.
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- Né : 1804, Province de Thonburi - Décédé : 1868, Grand Palais - Règne : 1851-1868 - Nom monastique : Vajirayan - Religion : Bouddhisme - Prix : Ordre de l'Éléphant blanc, Ordre des Neuf Gemmes
Questions posées par les lecteurs
### Pourquoi Mongkut était-il connu comme le père de la science et de la technologie au Siam ?
Il a été le pionnier de l'intégration des pratiques scientifiques occidentales dans le royaume, comme en témoigne sa prédiction précise de l'éclipse solaire de 1868.
### Mongkut avait-il un co-souverain ?
Oui, il a nommé son frère cadet, le prince Chutamani, comme Second Roi, qui a été couronné sous le nom de roi Pinklao en 1851.
