Michael Scott Hopkins, colonel de l'United States Space Force, a atteint l'espace en tant que premier membre de sa classe d'astronautes de la NASA à voler. Né en 1968 à Lebanon, dans le Missouri, il est passé d'une carrière de pilote d'essai militaire à celle de figure centrale de l'exploration spatiale internationale, effectuant de multiples sorties dans l'espace et participant activement aux missions Soyouz et SpaceX.
Fondations académiques et militaires précoces
Hopkins a obtenu son diplôme de la School of the Osage High School en 1987 avant de fréquenter l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign. Il a obtenu une licence en ingénierie aérospatiale en 1991 et a joué comme défenseur pour l'équipe de football américain de l'université, recevant la Big Ten Medal of Honor. Il a ensuite obtenu une maîtrise en ingénierie aérospatiale à l'Université de Stanford en 1992. Nommé officier de l'US Air Force la même année, il a suivi une formation à l'US Air Force Test Pilot School, dont il est sorti diplômé en tant qu'ingénieur d'essais en vol distingué. Sa carrière initiale comprenait des missions d'essai sur les avions C-17 et C-130 et un travail avec le Rapid Capabilities Project Office au Pentagone.
Sélection par la NASA et Expédition 37/38
Sélectionné pour le groupe d'astronautes 20 de la NASA en 2009, Hopkins a suivi deux années de formation intensive en robotique, sorties dans l'espace et systèmes de station. En septembre 2013, il a été lancé à bord du Soyouz TMA-10M pour rejoindre les expéditions 37 et 38. Au cours de cette mission de 166 jours, il a effectué deux sorties dans l'espace avec Rick Mastracchio pour effectuer la maintenance à l'extérieur de la Station spatiale internationale. Il est revenu sur Terre en mars 2014, atterrissant au Kazakhstan, et a reçu la NASA Distinguished Service Medal plus tard cette année-là.
SpaceX Crew-1 et transfert vers la Space Force
En 2018, Hopkins a été affecté à SpaceX Crew-1, la première mission opérationnelle du SpaceX Crew Dragon. La mission a été lancée en novembre 2020 avec Victor Glover, Shannon Walker et Soichi Noguchi. Alors qu'il était à bord de la station le 18 décembre 2020, Hopkins a participé à une cérémonie de transfert de l'US Air Force vers l'United States Space Force, devenant le premier astronaute à le faire. En janvier 2021, il a effectué sa troisième sortie dans l'espace aux côtés de Glover pour mettre à niveau le module Columbus.
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- Né : 1968, Lebanon, Missouri - Grade militaire : Colonel, United States Space Force - Éducation : Université de l'Illinois à Urbana-Champaign ; Université de Stanford - Premier vol spatial : Soyouz TMA-10M (2013) - Sélection NASA : 2009 (Groupe d'astronautes 20) - Récompenses : NASA Distinguished Service Medal (2014) - Occupation principale : Astronaute, pilote d'essai
Questions posées par les lecteurs
### Mike Hopkins était-il membre de l'US Air Force ?
Oui, il a servi plus de 27 ans dans l'US Air Force avant de rejoindre l'United States Space Force en 2020.
### Quels vaisseaux spatiaux a-t-il pilotés ?
Il a volé sur le Soyouz TMA-10M russe pour sa première mission et sur le SpaceX Crew Dragon Resilience pour sa deuxième mission.
