Un monomoteur Reims Cessna F172P, immatriculé D-ECJB, s'est posé sur le pont Bolchoï Moskvoretski le 28 mai 1987, à quelques mètres des murs du Kremlin. Piloté par Mathias Rust, âgé de dix-huit ans, l'appareil avait traversé la côte baltique pour entrer sur le territoire de l'URSS, contournant un système complexe de radars, de missiles sol-air et d'avions intercepteurs.
Trajectoire de vol et évasion
Rust a quitté l'aéroport d'Uetersen près de Wedel le 13 mai 1987. Son avion, modifié avec des réservoirs de carburant auxiliaires à la place des sièges, l'a transporté à travers l'Europe du Nord avant d'arriver à l'aéroport d'Helsinki-Malmi. Le 28 mai, il a quitté Helsinki à 12h21, officiellement pour Stockholm. Peu après le décollage, il a mis le cap à l'est vers la frontière soviétique. Bien qu'il ait été suivi par les forces de défense aérienne et désigné comme cible de combat 8255, des erreurs d'identification et de communication lui ont permis de pénétrer dans l'espace aérien sans être détecté par les mesures défensives. Plusieurs unités d'interception, dont un MiG-23, ont suivi son avion lent mais se sont vu refuser l'autorisation d'engager le combat.
Atterrissage à Moscou
Après près de sept heures de vol, l'avion est arrivé au-dessus de la capitale. Rust a d'abord repéré le Kremlin pour trouver un site d'atterrissage, mais a conclu que les murs environnants faciliteraient sa détention rapide par le KGB. Il a survolé la Place Rouge, la trouvant trop encombrée de piétons, et a finalement posé son Cessna sur le pont Bolchoï Moskvoretski près de la cathédrale Saint-Basile. L'entretien local des lignes de trolleybus, qui avaient été retirées ce matin-là, a laissé le pont libre pour son arrivée. Il a été arrêté deux heures plus tard.
Procès et impact politique
Le procès a débuté le 2 septembre 1987. Rust a été condamné à quatre ans de prison pour hooliganisme, violation des règles de la circulation aérienne et franchissement illégal de la frontière. Il a purgé 14 mois au centre de détention de Lefortovo plutôt que dans un camp de travail. Son intrusion a provoqué une réorganisation massive de l'armée, incluant le renvoi du ministre de la Défense Sergueï Sokolov et du maréchal en chef Alexandre Koldounov. Mikhaïl Gorbatchev a utilisé les bouleversements administratifs qui en ont résulté pour écarter les responsables militaires opposés à son programme de réformes.
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Andreï Gromyko, en tant que président du Présidium du Soviet suprême, a ordonné la grâce de Rust en août 1988. Après sa libération le 3 août, il est retourné en Allemagne. Son parcours professionnel comprend des activités de pilote d'avion, de joueur de poker et de militant pour la paix. Il est citoyen allemand et se reconnaît actuellement dans la foi hindoue.
Faits marquants
- Naissance : 1968, Wedel, Allemagne - Nationalité : Allemagne - Occupation : Pilote d'avion, joueur de poker, militant pour la paix - Date du vol : 28 mai 1987 - Appareil : Reims Cessna F172P - Date du début du procès : 2 septembre 1987 - Langues : Allemand - Religion : Hindouisme
Questions des lecteurs
### Pourquoi Mathias Rust a-t-il volé jusqu'à Moscou ?
Il a déclaré que son intention était de construire un pont imaginaire vers l'Est pour réduire les tensions pendant la guerre froide.
### Comment a-t-il pu éviter d'être abattu ?
En raison d'une combinaison de confusion bureaucratique, d'une identification erronée comme avion ami et d'une opération de recherche et de sauvetage simultanée, il a été classé comme priorité basse par les forces défensives.
