L'Erdapfel, achevé en 1492 pour la ville impériale de Nuremberg, est le plus ancien globe terrestre existant. Son créateur, le marchand et cartographe Martin Behaim, reste une figure dont les réalisations professionnelles sont fréquemment mêlées à des embellissements historiques et à des affirmations non fondées concernant ses contributions à l'ère de l'expansion maritime mondiale.
Carrière de marchand
Né à Nuremberg en 1459, Behaim a commencé sa vie professionnelle dans le commerce textile. Après la mort de son père en 1474, il s'est installé à Malines, en Flandre, à l'âge de 15 ans pour acquérir une expérience commerciale. Il a finalement déménagé à Anvers, un grand centre de l'industrie textile, où il a travaillé dans une maison de teinture et a poursuivi divers intérêts commerciaux tout au long de la fin des années 1470.
Résidence au Portugal
En 1484, Behaim s'est installé à Lisbonne pour participer aux réseaux commerciaux étendus du royaume. Il a servi de conseiller au roi Jean II, et le 18 février 1485, le monarque lui a accordé la chevalerie. Bien que les enregistrements historiques confirment sa résidence au Portugal et son mariage avec Joana de Macedo en 1486, les affirmations selon lesquelles il a introduit des instruments de navigation novateurs ou a servi d'expert scientifique ne sont pas étayées par des preuves de cette période.
Construction de l'Erdapfel
Retournant à Nuremberg en 1490, Behaim a obtenu un financement municipal pour construire un globe terrestre. La sphère de 21 pouces résultante, construite en papier mâché et en plâtre, a été illustrée par l'artiste Georg Glockendon. Terminé en 1492, le globe présentait plus de 2 000 noms de lieux et de légendes basés principalement sur la géographie de Ptolémée, combinés avec des récits de voyage de figures comme Marco Polo et Jean de Mandeville.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Examen historique
Les siècles suivants ont vu l'émergence de diverses affirmations concernant Behaim, y compris des suggestions selon lesquelles il a précédé Colomb en atteignant l'Amérique ou a servi de mentor. Le consensus académique rejette ces récits, notant un manque de preuves documentaires. Behaim est mort en 1507 à l'hospice de Saint-Barthélemy à Lisbonne en voyage pour des affaires.
Faits rapides
- Né : 6 octobre 1459, Nuremberg - Mort : 29 juillet 1507, Lisbonne - Citoyenneté : Saint-Empire romain germanique - Œuvre notable : Erdapfel - Date de chevalerie : 18 février 1485 - Éducation : École de grammaire à Nuremberg - Professions principales : Marchand, cartographe
Questions que les lecteurs posent
### Martin Behaim a-t-il découvert l'Amérique avant Colomb ?
Non. Il n'y a aucune preuve historique pour étayer cette affirmation, et elle est largement rejetée par les historiens modernes.
### Qu'est-ce que l'Erdapfel ?
C'est le plus ancien globe terrestre existant, commandé par le conseil municipal de Nuremberg et achevé par Behaim en 1492.
