Marjorie Estiano : De l'idole pour adolescents au service des urgences

Le 19 septembre 2019, l'Académie internationale des arts et des sciences de la télévision a annoncé ses nommés pour la meilleure interprétation par une actrice, et parmi les noms venus du Royaume-Uni, de Hongrie et d'Inde figurait une Brésilienne qui, pendant les quinze années précédentes, avait été sous-estimée. Marjorie Estiano a été nommée pour son interprétation du Dr Carolina Alencar dans Sob Pressão, une série de Globo se déroulant dans un service d'urgence public en plein effondrement. C'était une destination improbable pour une interprète dont la carrière a commencé en tant que bassiste fictive dans un feuilleton pour adolescents, et cette distance résume toute l'histoire.

La fille du groupe

Estiano est née le 8 mars 1982 à Curitiba, capitale du Paraná, et est arrivée dans les salons brésiliens en 2004 dans le rôle de Natasha dans Malhação, la série pour adolescents de longue date de Globo. Natasha jouait de la basse dans un groupe inventé appelé Vagabanda, et le rôle a fait ce que les rôles de Malhação faisaient de manière fiable : il l'a rendue instantanément célèbre auprès d'un public d'adolescents, et il l'a cataloguée en une seule saison. La télévision brésilienne avait une voie toute tracée pour les actrices issues de cette émission, et elle ne menait généralement à rien d'exigeant.

Le détour pop

Ce qui a suivi ressemblait, à l'époque, à la décision commerciale évidente et s'est avéré être une véritable seconde carrière. Universal Music l'a signée, et elle a sorti un premier album éponyme en 2005. Elle ne l'a pas traité comme un exercice de merchandising. Flores, Amores e Blablablá a suivi en 2007, puis — après une pause de sept ans au cours de laquelle elle s'est concentrée sur le théâtre — Oito en 2014, un disque réalisé par quelqu'un qui n'avait plus besoin de l'exposition. Trois albums en une décennie ne sont pas le produit d'une star de télévision qui cherche à gagner de l'argent ; c'est le travail d'une musicienne travaillant par intermittence sur quelque chose qui lui tient à cœur.

Apprendre à jouer sur le long terme

Pendant ce temps, elle accumulait le genre d'expérience dont la télévision brésilienne n'offre aucun raccourci. Elle a traversé les créneaux des feuilletons aux heures de grande écoute de Globo avec une constance inhabituelle : Páginas da Vida en 2006, Duas Caras en 2007, Caminho das Índias en 2009, A Vida da Gente en 2011, Lado a Lado en 2012 et Império en 2015. Lado a Lado a remporté l'International Emmy pour le meilleur feuilleton en 2013 — la première validation internationale rattachée à son nom, bien qu'elle appartienne à la production plutôt qu'à elle.

Le feuilleton est une école épuisante. Les acteurs tournent d'énormes volumes de matériel selon des horaires impossibles, avec des scénarios qui arrivent en retard et des personnages qui changent de direction en fonction des études d'audience. Il récompense la vitesse, la fiabilité et la lisibilité émotionnelle, et il peut endurcir de façon permanente l'instrument d'un interprète. Estiano en est sortie après une décennie avec sa technique intacte, ce qui est plus rare qu'il n'y paraît.

Ana et le virage vers le cinéma d'art et d'essai

À partir du milieu des années 2010, elle a commencé à dépenser délibérément son capital télévisuel dans des films qui ne pouvaient pas lui rendre la pareille en termes de célébrité. Elle est apparue dans O Tempo e o Vento (2013), Beatriz (2014), Garoto (2015), Entre Irmãs (2017), Aurora (2018) et Paraíso Perdido (2018). Le tournant a été As Boas Maneiras — Les Bonnes Manières — réalisé par Juliana Rojas et Marco Dutra et projeté à Locarno en 2017.

Estiano joue Ana : jeune, blanche, riche et enceinte, qui engage une infirmière noire, Clara, comme nounou à São Paulo. Le film commence comme une étude sur la race, la classe sociale et la sexualité dans la ville, puis se transforme, sans avertissement, en un film d'horreur surnaturel sur des désirs lupins et une progéniture monstrueuse. Le rôle exige d'être charmante, puis inconnaissable, puis quelque chose de complètement différent, et de vendre cette progression dans un film de genre dont les effets ont été jugés inégaux par les critiques. Les critiques qui se sont plaints du CGI et du rythme ne se sont pas plaints d'elle.

Docteur Carolina

Sob Pressão, qui a commencé comme un film en 2016 avant de devenir une série, lui a donné le rôle auquel elle est désormais identifiée : Carolina Alencar, médecin dans un hôpital public où les pénuries sont structurelles et les compromis moraux sont horaires. L'émission l'a rendue internationalement visible d'une manière que six feuilletons aux heures de grande écoute ne l'avaient pas fait, précisément parce qu'elle était conçue pour l'exportation plutôt que pour la case horaire domestique de vingt heures. La nomination aux Emmy Awards 2019 a suivi. Elle a continué à travailler dans ce registre depuis, dans Fim et dans des films incluant Ainda Estou Aqui de Walter Salles, O Abraço de Mãe de Cristian Ponce et Precisamos Falar Sobre Nossos Filhos.

Pourquoi Marjorie est qualifiée de génie

Le don d'Estiano est l'artisanat, pas l'intellect, et il devrait être décrit comme tel. Ce qu'elle fait, c'est le travail technique spécifique d'une actrice de cinéma : calibrer une performance à la taille du cadre, maintenir stable la vie intérieure d'un personnage à travers un calendrier de tournage qui présente des scènes dans le désordre et hors contexte, et — sa force particulière — rendre lisible une transformation sans l'annoncer. Dans As Boas Maneiras, le public doit accepter Ana comme une femme ordinaire et sympathique, puis accepter, rétrospectivement, qu'elle ne l'a jamais été. Dans Sob Pressão, la demande est inverse : une cohérence absolue, un médecin dont la compétence ne vacille jamais alors que tout autour d'elle le fait. Les deux exigent un acteur capable de décider à l'avance exactement quoi montrer et ensuite de retenir le reste.

Personne de sérieux ne l'a qualifiée de génie, et elle n'a jamais revendiqué ce mot. Le cas honnête est plus étroit et plus intéressant : c'est une stratège de carrière inhabituellement délibérée dans une industrie qui ne récompense pas la délibération. Ayant acquis une célébrité instantanée à vingt-deux ans dans un feuilleton pour adolescents, elle a passé les quinze années suivantes à la convertir systématiquement en liberté de prendre de petits rôles dans des films difficiles, et elle a eu raison lorsque la nomination aux Emmy est arrivée pour un drame hospitalier public plutôt que pour quelque chose qui l'avait rendue célèbre. Le contre-argument est simple : elle n'est ni écrivaine, ni réalisatrice, ni créatrice, et son meilleur travail est réalisé dans les scénarios et les cadres d'autres personnes. Ce qu'elle possède, c'est le jugement sur les cadres dans lesquels se tenir.

Héritage

Estiano compte dans la culture audiovisuelle brésilienne comme un cas de démonstration. Elle a prouvé que le pipeline Malhação n'a pas besoin de se terminer là où il se termine habituellement, qu'une actrice de feuilleton peut passer au cinéma d'auteur sans condescendance dans un sens ou dans l'autre, et qu'une performance télévisuelle brésilienne peut être reconnue à l'étranger selon ses propres termes plutôt que comme faisant partie d'un format exporté. Le Dr Carolina est le personnage pour lequel on se souviendra d'elle ; la carrière qui l'a rendue possible est la réalisation la plus remarquable.