L'institut Yad Vashem a reconnu Marie-Louise Charpentier comme Juste parmi les Nations en 1990 pour ses efforts clandestins visant à sauver des réfugiés juifs pendant l'occupation allemande de la France. Opérant depuis sa base à Rennes, elle a utilisé sa position d'assistante sociale pour orchestrer des sauvetages à haut risque tout en sabotant simultanément le contrôle administratif allemand sur la population locale.
Activités de résistance à Rennes
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Charpentier a opéré dans Rennes occupée par les Allemands tout en conservant son rôle professionnel d'assistante sociale pour les familles de prisonniers de guerre. Son travail de résistance impliquait la distribution de tracts aux côtés du Dr Menon jusqu'à son décès lors d'un bombardement allié en mai 1943. Elle a en outre entravé les opérations allemandes en sauvant un couple polonais de la déportation et en aidant de jeunes individus à échapper au service du travail obligatoire. Sa stratégie consistait à administrer des médicaments à ces personnes avant leurs examens médicaux obligatoires par des médecins allemands, les rendant inaptes au service.
La mission de sauvetage Engelstein
En 1943, Charpentier est intervenue lorsque des agents de la Gestapo ont ciblé la famille Engelstein, qui avait fui Metz après l'annexion allemande de la France. Après que les agents eurent capturé Fishel Engelstein et sa belle-fille, Charpentier a immédiatement déplacé la grand-mère, Malka Engelstein, ainsi que Catherine, âgée de trois ans, et Raymond, âgé de deux ans, vers une ferme rurale à quinze kilomètres de Rennes. Conservant la responsabilité de leur sécurité, elle a organisé la livraison quotidienne de provisions par son frère. Pour assurer leur sécurité à long terme, elle s'est coordonnée avec l'archevêque Clément Roques pour faciliter leur transit vers Paris. Déguisée en femme sourde, Malka a voyagé avec les enfants, escortée par deux jeunes Français cherchant à rejoindre le général de Gaulle en Afrique du Nord. L'arrivée en toute sécurité du groupe a été confirmée via le télégramme codé : les cinq lapins sont arrivés.
Héritage et reconnaissance d'après-guerre
Après le conflit, Charpentier a poursuivi sa vie à Rennes, où elle a adopté trois enfants. Elle est restée humble concernant ses activités pendant la guerre, notant que son engagement découlait d'un patriotisme naturel et d'un refus fondamental de l'injustice. En 1990, elle est devenue la première personne de la région Ille-et-Vilaine à être nommée Juste parmi les Nations. Son nom a été ultérieurement inscrit sur le Mur des Justes à l'institut Yad Vashem à Jérusalem. Elle est décédée à Rennes le 24 juin 1998, à l'âge de 93 ans.
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- Naissance : 26 novembre 1905, Rennes - Décès : 24 juin 1998, Rennes - Citoyenneté : France - Occupations principales : Infirmière, assistante sociale, combattante de la Résistance française - Distinction : Juste parmi les Nations (1990) - Enfants adoptés : 3
Questions posées par les lecteurs
### Comment Charpentier a-t-elle protégé les jeunes gens du service du travail allemand ?
Elle leur administrait des médicaments juste avant leurs examens médicaux par des médecins allemands, les rendant inaptes au service.
### Qu'est-il arrivé aux membres de la famille qui ont été capturés par la Gestapo ?
Fishel Engelstein est décédé dans un train vers le camp de concentration d'Auschwitz, tandis que sa belle-fille a survécu au camp de Bergen-Belsen mais est décédée cinq ans après la guerre.
