La découverte de vingt-deux nouvelles espèces d'animaux marins a imposé María de los Ángeles Alvariño González comme une autorité de premier plan en biologie du plancton. Son parcours professionnel, allant de ses recherches initiales en Espagne à une brillante carrière à la Scripps Institution of Oceanography, a fondamentalement transformé la compréhension scientifique de la répartition du zooplancton et des mouvements des eaux mondiales au cours du vingtième siècle.
Fondations académiques précoces
Née en 1916 à Serantes, en Espagne, Alvariño a manifesté très tôt des aptitudes pour les sciences naturelles. Elle a fréquenté l'Université de Saint-Jacques-de-Compostelle, où elle a obtenu son diplôme en 1933, avant de s'inscrire à l'Université complutense de Madrid en 1934. Bien que la guerre d'Espagne ait interrompu son éducation formelle, elle a profité de cette période pour maîtriser l'anglais et le français. En 1941, elle a obtenu une maîtrise en sciences naturelles, complétant ses diplômes en 1951 avec un diplôme d'études supérieures couvrant la chimie analytique, l'écologie végétale et la psychologie expérimentale.
Navigation dans la science marine européenne
À partir de 1948, elle a travaillé comme biologiste de la pêche au Département des pêches maritimes. Malgré les lois discriminatoires qui interdisaient initialement aux femmes l'accès aux navires de recherche navals espagnols, son dossier académique lui a permis d'obtenir une bourse du British Council en 1953. Travaillant au laboratoire de Plymouth sous la direction de Frederick S. Russell et Peter C. Corbin, elle a étudié le zooplancton dans la Manche et le golfe de Gascogne. Ses découvertes sur la répartition des espèces ont fourni la preuve que les eaux atlantiques se déplaçaient vers les pôles, une observation océanographique significative.
Expansion vers des institutions américaines
Sa notoriété internationale s'est accrue suite à une bourse Fulbright en 1956 au Woods Hole Oceanographic Institute, où elle a collaboré avec Mary Sears. Cela a conduit à un poste à la Scripps Institution of Oceanography à San Diego de 1958 à 1969. Durant cette période, elle a cartographié la répartition mondiale des Chaetognatha et des Siphonophora, travaux qui ont servi de base à son doctorat obtenu en 1967 à l'Université de Madrid. En 1970, elle a rejoint le Southwest Fisheries Science Center, poursuivant ses recherches sur le comportement prédateur du plancton jusqu'à la fin de sa carrière.
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- Naissance : 1916, Serantes, Espagne - Décès : 2005, La Jolla - Éducation : Université de Saint-Jacques-de-Compostelle ; Université complutense de Madrid - Domaines principaux : Océanographie, Biologie - Découverte clé : 22 nouvelles espèces d'animaux marins - Prix notables : Bourse Fulbright, membre de l'American Institute of Fishery Research Biologists - Affiliations professionnelles : Instituto Español de Oceanografía, Scripps Institution of Oceanography, Southwest Fisheries Science Center
Questions fréquentes des lecteurs
### Quels groupes spécifiques de vie marine Alvariño a-t-elle étudiés ?
Elle a concentré ses recherches sur le zooplancton, en particulier les Chaetognatha carnivores microscopiques, les Siphonophora coloniaux et diverses espèces de méduses.
### Alvariño a-t-elle été la première femme à travailler sur un navire de recherche ?
Oui, elle est devenue la première femme nommée en tant que scientifique à bord d'un navire d'exploration britannique.
