Ludwig Göransson : Le son de l'explosion

Christopher Nolan a montré à son compositeur un premier montage d' Oppenheimer dans lequel les essais nucléaires avaient été réalisés de manière pratique, avec de vrais explosifs et sans images de synthèse. La réponse de Ludwig Göransson ne concernait ni les thèmes ni la structure. « Je voulais que la musique sonne comme ça », a-t-il déclaré, « parce que c'était un visuel que je n'avais jamais expérimenté auparavant ». La partition issue de cette instruction lui a valu son deuxième Oscar, cinq ans après le premier, et l'a laissé à un Tony près d'un EGOT avant l'âge de quarante ans.

Nommé d'après Beethoven

Il est né en Suède le 1er septembre 1984, d'un professeur de guitare suédois et d'une fleuriste polonaise ; son prénom était l'hommage de sa mère à Beethoven. Il a étudié au Royal College of Music de Stockholm, et en 2007 a déménagé à Los Angeles pour le programme de composition pour le cinéma et la télévision de l'Université de Californie du Sud. Ses premiers travaux dans l'industrie comprenaient l'assistance au compositeur Theodore Shapiro sur des films comme Le Diable s'habille en Prada — le parcours ordinaire d'entrée de gamme, suivi sans éclat particulier.

Community, et un rappeur que personne n'avait encore rencontré

Ce qui n'était pas ordinaire, c'est ce qu'il a fait ensuite. Sur le plateau de la sitcom Community, il a rencontré l'acteur Donald Glover, qui se construisait discrètement une seconde identité en tant que rappeur Childish Gambino. Göransson a fini par produire les quatre albums de Childish Gambino — Camp, Because the Internet, "Awaken, My Love!" et son successeur — et a été au cœur de la production de « This Is America », qui a remporté le Grammy de l'enregistrement de l'année en 2019. Il a également travaillé avec Rihanna, Adele, Kendrick Lamar et Justin Timberlake, contribuant à l'écriture de chansons pour l'album 30 d'Adele.

Ceci est important car c'est presque du jamais vu. La composition orchestrale pour le cinéma et la production hip-hop de pointe sont des industries distinctes avec des compétences distinctes et des espaces distincts. Göransson a opéré au sommet des deux simultanément.

Le partenariat avec Coogler

À l'USC, il a rencontré le cinéaste Ryan Coogler, et les deux travaillent ensemble depuis : Fruitvale Station (2013), le spin-off de Rocky Creed (2015), Creed II, Black Panther (2018) et Black Panther: Wakanda Forever (2022).

Black Panther est l'endroit où la méthode est devenue visible. Plutôt que de superposer une saveur africaine sur un orchestre de super-héros standard, Göransson a intégré l'instrumentation et les techniques de jeu africaines traditionnelles dans la grammaire même de la partition. Son objection déclarée à l'alternative est inhabituellement directe pour un compositeur en activité : « Un moyen facile serait d'acheter la bibliothèque d'échantillons indiens. Mais il y a tellement plus que vous pouvez faire vous-même. » Son habitude de recherche s'étend aux enregistrements sur le terrain, aux entretiens et à l'étude avant qu'une note ne soit écrite. La partition a remporté l'Oscar et le Golden Globe en 2019.

Mandalorian, Tenet, Oppenheimer

En 2020, il a remporté un Emmy pour la musique de The Mandalorian de Disney+, dont le thème principal — une ligne de flûte à bec sur des percussions, entrant dans une franchise définie par les cuivres de John Williams — était un acte d'une audace considérable. Il a travaillé pour la première fois avec Nolan sur Tenet (2020), puis sur Oppenheimer (2023).

Le processus d' Oppenheimer est la fenêtre la plus claire sur sa façon de travailler. Il a construit la partition à partir d'une mélodie de trois notes et d'une ligne de basse simple. Nolan a suggéré le violon comme voix d'Oppenheimer lui-même ; Göransson a accepté, au motif qu'« il peut vous tirer les larmes ou faire bouillir votre sang ou le glacer », et a enregistré les parties de violon intimes avec sa femme, la violoniste américaine Serena McKinney, assez près pour capturer sa respiration. Lewis Strauss a eu droit à une harpe, pour le mystère. Kitty Oppenheimer a eu droit à un piano — douze accords et les silences entre eux. Parce que Nolan n'utilise pas de musique temporaire, Göransson a écrit environ deux heures de musique avant le début du tournage, et cette musique a été intégrée au montage lui-même. Une section de cordes de quarante-six musiciens de l'Orchestre symphonique d'Hollywood joue peut-être soixante-dix à quatre-vingts pour cent de ce qui est entendu. Pour la séquence de l'audition au Congrès, Nolan a demandé une pièce propulsive de vingt-cinq minutes, réduite plus tard à quinze. Des bruits de pas ont fini dans l'orchestration.

Pourquoi Ludwig est qualifié de génie

La version la plus forte de l'affirmation concerne la bande passante et le timbre. La plupart des compositeurs héritent d'une palette ; Göransson en construit une pour chaque projet, et la construction est la composition. Il enregistre de vrais instruments dans un synthétiseur modulaire pour générer des sons qui n'existent pas autrement, refuse par principe la bibliothèque d'échantillons toute faite, et traite la recherche — voyages, entretiens, enregistrements sur le terrain — comme une étape de composition plutôt que comme une anecdote de dossier de presse. Écrire deux heures d' Oppenheimer avant qu'une image ne soit tournée est la preuve la plus solide disponible : composer pour un scénario plutôt que pour une image supprime le filet de sécurité au-dessus duquel travaillent la plupart des compositeurs de films. Le matériel le confirme. Deux Oscars, un Grammy pour l'enregistrement de l'année, un Emmy — trois des quatre piliers de l'EGOT, dans deux industries qui ne partagent presque jamais leur personnel.

Le contre-argument mérite autant de place. Il est au début de sa carrière, et une œuvre assemblée sur environ une décennie ne peut pas encore être jugée comme peut l'être l'œuvre d'une vie. La composition de films est un métier de service : les partitions de Black Panther et d' Oppenheimer sont indissociables des films de Coogler et de Nolan, et les idées qui les ont façonnées — le violon comme Oppenheimer, les explosions pratiques — venaient en partie des réalisateurs. « Génie » est l'adjectif standard de la saison des prix et il est appliqué à tout le monde. Le propre récit de Göransson sur lui-même est nettement plus modeste : « Je pense que je suis un assez bon auditeur », a-t-il déclaré à NPR, « peut-être assez bon pour les écouter et être capable de le traduire en notes. » C'est une description d'un service exceptionnel, pas d'une vision solitaire, et c'est probablement la plus vraie.

Ce qui vient ensuite

Il est à un Tony de l'EGOT et assez jeune pour que la question ne soit pas de savoir s'il y arrivera, mais ce qu'il fera après. Ce qu'il a déjà changé, c'est l'hypothèse selon laquelle un compositeur de film appartient à une seule tradition : l'homme qui a produit « This Is America » a également écrit les cordes qui portent l'essai Trinity. Cette combinaison n'existait pas dans la profession avant qu'il ne démontre qu'elle était possible, et les compositeurs qui le suivent sont formés dans un monde où elle l'est.