La mission de la navette spatiale STS-51-F a transporté Loren Acton en orbite en 1985 en tant que spécialiste de charge utile. Ce voyage a couvert 2,8 millions de miles sur 126 orbites terrestres, totalisant plus de 190 heures passées dans l'espace. Avant et après ce vol, sa carrière s'est concentrée sur l'étude académique de la physique solaire et de l'instrumentation spatiale avancée.
Fondation académique
Né en 1936 à Lewistown dans le Montana, Acton a poursuivi des études supérieures dans son État d'origine et dans le Colorado voisin. Il a obtenu une licence (bachelor of science) en physique appliquée (engineering physics) à l'Université d'État du Montana en 1959. En 1965, il a obtenu son doctorat (Ph.D.) en astrophysique à l'Université du Colorado à Boulder.
Recherche et vol spatial
Acton a exercé en tant que scientifique principal au laboratoire de recherche Lockheed Palo Alto en Californie. Ses responsabilités consistaient à étudier le Soleil et les objets célestes au moyen d'instruments spatiaux. Il a été co-chercheur pour le polarimètre universel optique solaire (Solar Optical Universal Polarimeter), une expérience incluse dans Spacelab 2. Sa sélection pour le rôle de spécialiste de charge utile de Spacelab 2 a eu lieu en 1978, conduisant à sa participation finale au vol STS-51-F de 1985.
Physique solaire à l'Université d'État du Montana
Après sa carrière de vol spatial, Acton est devenu professeur de recherche en physique à l'Université d'État du Montana. Il a fondé le groupe de physique solaire de l'université ainsi que le laboratoire d'ingénierie et de science spatiale. Sous sa direction, le groupe a mené des programmes de recherche actifs soutenus par la NASA et la NSF, axés sur les missions satellitaires. Il a servi de chercheur principal pour l'expérience du télescope à rayons X mous (Soft X-ray Telescope) lors de la mission Yohkoh, un projet collaboratif impliquant le Japon, les États-Unis et le Royaume-Uni. Cette mission a fourni des images à long terme en rayons X pour analyser les éruptions solaires, le chauffage de la couronne et le cycle des taches solaires de 11 ans.
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Passer le test de QI →Prix et service public
La communauté scientifique a reconnu ses contributions à travers plusieurs distinctions. Il a reçu le prix George Ellery Hale de la division de physique solaire de la Société astronomique américaine en 2000. En 2017, le gouvernement japonais lui a décerné l'Ordre du Soleil levant, rayons d'or avec rosette. Plus tard, en 2020, il a été nommé membre honoraire (Legacy Fellow) de la Société astronomique américaine. Au-delà de la science, Acton s'est présenté à un mandat politique en 2006 en tant que candidat démocrate au siège de représentant de l'État du Montana pour le 69e district, bien qu'il n'ait pas réussi à l'emporter face au représentant sortant Jack M. Wells.
En bref
- Naissance : 1936, Lewistown, Montana - Vol spatial : STS-51-F en 1985 - Éducation : Université d'État du Montana, Université du Colorado à Boulder - Domaine principal : Astrophysique et physique solaire - Distinction notable : Prix George Ellery Hale (2000) - Reconnaissance internationale : Ordre du Soleil levant (2017) - Affiliation professionnelle : Union astronomique internationale
Questions des lecteurs
### Quelle mission solaire spécifique Loren Acton a-t-il dirigée ?
Il a servi de chercheur principal pour l'expérience du télescope à rayons X mous (SXT) lors de la mission Yohkoh.
### Loren Acton s'est-il déjà présenté à un mandat politique ?
Oui, il s'est présenté comme candidat démocrate pour le poste de représentant de l'État du Montana pour le 69e district en 2006, mais il a perdu face au républicain Jack M. Wells.
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