Cumulant plus de 38 jours dans l'espace sur quatre missions distinctes, Linda M. Godwin a établi un record unique dans l'histoire orbitale en tant que première femme à effectuer des sorties extravéhiculaires à l'extérieur de deux stations spatiales différentes. Son parcours, des salles de classe du Missouri à l'environnement pressurisé de la navette spatiale, a défini une carrière centrée sur l'intégration complexe de charges utiles et les opérations de vol.
Éducation initiale et recherche universitaire
Née en 1952 à Cape Girardeau, dans le Missouri, Godwin a obtenu son diplôme de fin d'études secondaires à la Jackson High School en 1970. Elle a poursuivi des études en mathématiques et en physique à la Southeast Missouri State University, obtenant une licence en sciences en 1974. Elle a poursuivi sa formation universitaire à l'Université du Missouri, obtenant une maîtrise et un doctorat en 1980. Durant ses études doctorales, elle a enseigné dans des laboratoires de physique de premier cycle et a mené des recherches sur la physique de l'état solide à basse température, se concentrant sur l'effet tunnel électronique et les modes de vibration des espèces moléculaires sur des substrats métalliques.
Carrière à la NASA et affectations techniques
Godwin a rejoint la NASA en 1980, travaillant initialement au sein de la Division des opérations de charge utile. Ses responsabilités comprenaient l'intégration des charges utiles et le rôle de contrôleur de vol pour les missions de la navette spatiale. Après avoir été sélectionnée comme candidate astronaute en juin 1985 et avoir obtenu sa qualification en juillet 1986, elle a contribué à la vérification des logiciels de vol au sein du laboratoire d'intégration de l'avionique de la navette. Ses rôles administratifs ont évolué pour inclure des postes de direction tels que chef de la branche de développement de mission, chef adjoint du bureau des astronautes et assistante du directeur pour l'exploration au centre spatial Johnson.
Jalons des vols spatiaux et sorties extravéhiculaires
Godwin a participé à quatre missions : STS-37, STS-59, STS-76 et STS-108. Lors de la mission STS-37 en 1991, elle a aidé au déploiement de l'observatoire de rayons gamma Compton. En tant que commandant de charge utile pour la mission STS-59 en 1994, elle a géré la mission du laboratoire radar spatial. Sa sortie extravéhiculaire en mars 1996 lors de la mission d'amarrage STS-76 vers Mir a fait d'elle la première femme à marcher à l'extérieur de deux stations différentes, une distinction réitérée en décembre 2001 alors qu'elle servait sur la Station spatiale internationale pendant la mission STS-108.
Transitions après la NASA
À la suite de son départ à la retraite de la NASA en 2010, Godwin est retournée dans le milieu universitaire. Elle a accepté un poste de professeur au département de physique et d'astronomie de l'Université du Missouri. Tout au long de sa vie professionnelle, elle a maintenu son adhésion à des organisations telles que l'American Physical Society et l'Association of Space Explorers. Elle était également titulaire d'une licence de pilote privé avec qualification aux instruments. Sa contribution au programme spatial a été reconnue par la NASA Distinguished Service Medal en 2002.
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- Née : 1952, Cape Girardeau, Missouri - Qualification d'astronaute : Juillet 1986 - Nombre total de vols spatiaux : 4 - Temps dans l'espace : Plus de 38 jours - Année de retraite de la NASA : 2010 - Stations de sortie extravéhiculaire : Mir et Station spatiale internationale - Employeur actuel : Université du Missouri - Prix 2002 : NASA Distinguished Service Medal
Questions fréquemment posées par les lecteurs
### Quelles matières Linda M. Godwin a-t-elle étudiées ?
Elle a étudié les mathématiques et la physique, obtenant finalement un doctorat en physique à l'Université du Missouri.
### Sur quelles stations spatiales Godwin a-t-elle effectué des sorties ?
Elle a effectué des sorties dans l'espace à l'extérieur de la station spatiale russe Mir et de la Station spatiale internationale.
### Godwin a-t-elle occupé des fonctions administratives à la NASA ?
Oui, elle a été chef de la branche de développement de mission, chef adjoint du bureau des astronautes et assistante du directeur pour l'exploration.
