A Coney Island of the Mind, publié en 1958, a établi Lawrence Ferlinghetti comme une figure littéraire importante en se vendant à plus d'un million d'exemplaires et en étant traduit en neuf langues. Au-delà de ce succès, il a agi en tant qu'artiste multidisciplinaire dont la carrière a couvert le journalisme, le service militaire, la peinture et l'édition indépendante, influençant finalement le paysage culturel de l'Amérique d'après-guerre depuis sa base à San Francisco.
Développement précoce et formation académique
Né à Yonkers en 1919, Lawrence Monsanto Ferling a d'abord été confronté à une perturbation familiale importante suite au décès de son père, Carlo, et à l'hospitalisation de sa mère. Il a passé ses années de formation en famille d'accueil, obtenant finalement son diplôme de la Northfield Mount Hermon School en 1937. Son éducation formelle s'est poursuivie à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, où il a obtenu une licence en journalisme en 1941. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi comme officier de la marine américaine, commandant un chasseur de sous-marins lors du débarquement en Normandie. Après la guerre, il a poursuivi des études supérieures, obtenant une maîtrise de l'Université Columbia en 1947 et un doctorat de l'Université de Paris en 1950.
Fondation de City Lights
Après avoir déménagé à San Francisco en 1951, Ferlinghetti s'est lancé dans le commerce de la librairie. En 1953, il s'est associé à Peter D. Martin pour établir City Lights à North Beach, chaque homme fournissant un investissement de 500 $. En 1955, Ferlinghetti est devenu le seul propriétaire et a lancé la série Pocket Poets. Son engagement en faveur de la liberté d'expression a culminé lors d'un procès pour obscénité très médiatisé en 1957 concernant sa publication de l'œuvre d'Allen Ginsberg, Howl. Son acquittement a créé un précédent critique pour les droits du premier amendement dans l'édition américaine.
Philosophie et style poétique
L'œuvre de Ferlinghetti privilégiait l'accessibilité, s'éloignant de l'élitisme académique en faveur d'une approche populiste. Il intégrait fréquemment des idiomes américains courants et des agencements de lignes expérimentaux inspirés par William Carlos Williams. En tant que peintre et poète, il imprégnait souvent ses vers de descriptions visuelles, visant à capturer l'expérience américaine moyenne. Bien qu'il soit souvent associé à la Beat Generation, il a rejeté cette étiquette tout au long de sa carrière. Ses lectures intégraient souvent un accompagnement de jazz pour refléter la nature spontanée de son vers libre.
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Passer le test de QI →Engagement politique et social
Ses opinions politiques étaient fortement influencées par Kenneth Rexroth, l'amenant à adopter les principes de l'anarchisme philosophique. Il a maintenu un intérêt constant pour l'activisme social, participant au Human Be-In de 1967 et soutenant les idéaux socialistes démocratiques. Au moment de son décès en 2021 à l'âge de 102 ans, ses contributions avaient été reconnues par de nombreux honneurs, dont la médaille Robert Frost, le prix Ivan Sandrof pour l'ensemble de sa carrière et le prix international de poésie Janus Pannonius.
Faits rapides
- Né : 24 mars 1919, Yonkers - Décédé : 22 février 2021, San Francisco - Éducation : Université Columbia, Université de Paris, Université de Caroline du Nord - Œuvre notable : A Coney Island of the Mind - Service militaire : Capitaine de chasseur de sous-marins de la marine américaine - Réalisation clé : A fondé City Lights Booksellers & Publishers - Prix incluent : Médaille Robert Frost, Commandeur des Arts et des Lettres - Lieu de sépulture : Bolinas
Questions posées par les lecteurs
### Lawrence Ferlinghetti était-il membre de la Beat Generation ?
Bien qu'il ait publié de nombreux poètes Beat, il a explicitement nié être membre du mouvement, déclarant dans un documentaire de 2013 qu'il n'avait jamais été un poète Beat.
### Quel a été le résultat du procès Howl de 1957 ?
Ferlinghetti a été accusé de publier une œuvre obscène mais a finalement été acquitté, un résultat significatif pour l'histoire juridique du premier amendement.
