Konstantin Somov

The Rainbow, un tableau de Konstantin Somov, a établi un record d'enchères pour une œuvre d'art russe en 2007 lorsqu'il a été vendu chez Christie's à Londres pour 3,716 millions de livres sterling. Ce résultat a cimenté son statut de figure marquante de la période moderniste, dont le langage visuel complexe a transcendé les frontières traditionnelles de la production esthétique russe du début du XXe siècle.

Années de formation et études à l'Académie

Né à Saint-Pétersbourg en 1869 d'un père historien de l'art, Somov a grandie entouré d'une collection privée d'estampes et de dessins. Il a fréquenté l'école Karl May avant de s'inscrire à l'Académie impériale des beaux-arts en 1888, où il a étudié sous la direction d'Ilia Répine pendant neuf années. Ses voyages en Italie et ses hivers passés à Paris à la fin des années 1890 ont nourri sa pratique artistique ultérieure, le conduisant à approfondir ses études à l'Académie Colarossi.

Mir Iskusstva et contributions artistiques

Somov a été l'un des membres fondateurs de la société Mir iskusstva en 1898, contribuant au magazine influent du mouvement par des conceptions graphiques et des illustrations. Durant cette période, il a exécuté son premier chef-d'œuvre, Dame en bleu, achevé entre 1897 et 1900. Sa polyvalence s'est étendue aux arts plastiques de petite taille, façonnant des compositions en porcelaine tout en affirmant sa réputation de peintre, d'aquarelliste et de dessinateur.

Illustration érotique et Le Livre de la Marquise

Entre 1907 et 1919, Somov a produit plus de 120 dessins à l'encre pour les éditions de Le Livre de la Marquise, une anthologie de littérature érotique française du XVIIIe siècle. À la suite de la révolution russe de 1917, la levée de la censure lui a permis de publier une édition plus explicite par l'intermédiaire de la maison d'imprimerie R. Golike & A. Vilborg & Company. Son attachement à ces thèmes a conduit ses pairs à qualifier son œuvre de profondément érotique dans son essence.

Reconnaissance internationale et exil

Dès 1903, l'œuvre de Somov a bénéficié d'une visibilité internationale à Hambourg, Berlin et Paris. Son style, influencé par les préraphaélites, Aubrey Beardsley et les maîtres du rococo français, a rencontré un écho considérable en Allemagne, débouchant sur une monographie signée Oskar Bie en 1907. Après la révolution russe, il a émigré à Paris. Il a travaillé dans divers endroits, notamment en Italie, en Grande-Bretagne et aux États-Unis, avant sa mort en 1939. Il est inhumé au cimetière russe de Sainte-Geneviève-des-Bois.

L'essentiel

- Naissance : 1869, Saint-Pétersbourg - Décès : 1939, Paris - Mouvement : Modernisme - Œuvres notables : Dame en bleu, Le Boxeur - Formation : Académie impériale des beaux-arts, Académie Colarossi - Lieu de sépulture : Cimetière russe de Sainte-Geneviève-des-Bois - Occupations principales : Peintre, illustrateur, graveur

Questions fréquentes

### Quelle était l'importance de Le Livre de la Marquise ?

Il s'agissait d'une anthologie de poésie et de prose érotiques françaises du XVIIIe siècle pour laquelle Somov a créé plus de 120 illustrations, intégrant par la suite du matériel explicite après 1917.

### Où Somov a-t-il passé sa carrière ?

Il a travaillé dans plusieurs pays, notamment en Russie, en France, en Allemagne, en Italie, en Grande-Bretagne et aux États-Unis.