Un pivot audacieux, passant des machines textiles aux moteurs à combustion interne, a caractérisé la carrière de Kiichirō Toyoda. Né à Washizu en 1894, il a réussi à convaincre son père, Sakichi Toyoda, de diversifier l'entreprise familiale. Lorsqu'il a fondé la Toyota Motor Corporation en 1937, il avait réorienté l'industrie manufacturière japonaise des métiers à tisser automatiques vers les véhicules à moteur grand public.
Éducation précoce et exposition industrielle
Ayant grandi dans le village de Yoshitsu puis à Nagoya, Toyoda a fréquenté le lycée Meiwa et la deuxième école supérieure. En 1920, il a obtenu son diplôme du département de génie mécanique de l'Université impériale de Tokyo. Il a passé ses premières années professionnelles chez Toyota Boshoku, l'entreprise fondée par son père en 1918. Entre 1921 et 1922, Toyoda a visité des centres industriels à San Francisco, Londres et Oldham pour étudier les méthodes mondiales de production textile.
La transition vers la construction automobile
L'intérêt de Toyoda pour les automobiles s'est consolidé lors d'un voyage en 1929 en Europe et en Amérique. En 1933, il a créé un département automobile au sein de Toyota Industries Corporation, malgré une résistance initiale. Il a réuni une équipe spécialisée pour relever la complexité de la conception des moteurs. En mai 1935, l'entreprise a achevé son premier véhicule particulier, l'A1, suivi du modèle raffiné AA et du camion GA.
Consolidation et production en temps de guerre
Le gouvernement japonais a désigné l'entreprise comme fabricant agréé en vertu de la loi sur la fabrication automobile en 1936. En 1937, la division automobile est devenue indépendante sous le nom de Toyota Motor Corporation, Toyoda occupant le poste de vice-président avant d'accéder à la présidence en 1941. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'entreprise a modifié sa production pour soutenir l'Armée impériale japonaise en construisant des camions.
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Passer le test de QI →Leadership et héritage
Confronté à de graves difficultés financières et à une baisse des ventes, Toyoda a démissionné de son poste de direction en 1950. Il est décédé deux ans plus tard, en 1952, et a été inhumé au temple Nittai-ji au Japon. Ses contributions lui ont valu d'être intronisé au Temple de la renommée de l'automobile, et il demeure reconnu comme une figure fondamentale du développement de l'industrie automobile japonaise.
En bref
- Naissance : 1894, Washizu, Japon - Décès : 1952, Japon - Éducation : Université impériale de Tokyo - Fondateur : Toyota Motor Corporation (1937) - Employeur notable : Toyota Industries - Lieu de sépulture : Temple Nittai-ji - Reconnaissance : Temple de la renommée de l'automobile
Questions des lecteurs
### Quel était l'objectif de l'entreprise avant les automobiles ?
L'entreprise familiale était principalement axée sur la fabrication de métiers à tisser automatiques, à vapeur, à huile et électriques.
### Pourquoi Toyoda a-t-il quitté l'entreprise ?
Il a démissionné de son rôle de direction en 1950 en raison de la chute des ventes et de la rentabilité de l'entreprise.
